Não se preocupe, equipe dos EUA. O Capitão América está aqui para salvar o dia.
LeBron James está preparado para se comprometer com o programa de basquete dos EUA antes dos Jogos Olímpicos do próximo verão, de acordo com Shams Charania e Joe Vardon do The Athleticmas ele não planeja ser a única estrela a viajar para Paris.
James supostamente se tornou um recrutador para a equipe dos EUA, conversando com Stephen Curry, Anthony Davis, Kevin Durant, Draymond Green e Jayson Tatum sobre se juntar a ele. Devin Booker, De’Aaron Fox, Kyrie Irving e Damian Lillard manifestaram separadamente interesse em se comprometer, de acordo com Charania e Vardon.
Depois de um decepcionante quarto lugar na Copa do Mundo de Basquete da Fiba de 2023, a equipe dos EUA adoraria ver um influxo de talentos de ponta em sua busca pela quinta medalha de ouro olímpica consecutiva. No entanto, o diretor administrativo do USA Basketball, Grant Hill, pode querer proceder com cautela.
Só porque James parece estar atualmente de acordo com a ideia de uma “Última Dança” nas Olimpíadas de 2024 não significa que Hill possa contar com ele (e outros) para levar o grupo ao ouro.
Por que o esforço de recrutamento de LeBron James para a equipe dos EUA não é fácil
Esta não é a primeira vez que LeBron James provoca o retorno da equipe dos EUA
James, tricampeão olímpico que disputou pela última vez os Jogos de 2012, disse a Rachel Nichols em 2016, que não se aposentou das competições internacionais, apesar de ter perdido os Jogos de 2016. Ele notou que “ainda havia deixado a porta aberta”.
Então, em 2020, James disse que seu “nome está no chapéu” depois de ser nomeado finalista da seleção para as Olimpíadas de Tóquio em 2020.
“É sempre baseado em meu corpo, em como meu corpo está se sentindo no final da temporada – espero fazer uma longa sequência nos playoffs”, James disse na época. “E então onde está minha mente e onde está a cabeça da minha família. Então, são muitos fatores, mas meu nome está no chapéu.”
Mesmo um jogador mais jovem e mais durável como Tatum poderia optar por retirar-se da consideração porque não está fisicamente pronto para ir atrás de uma sequência profunda nos playoffs com o Celtics.
É fácil se comprometer com a equipe dos EUA antes do início dos campos de treinamento. Não é tão simples depois de uma temporada cansativa da NBA.
LeBron James influenciará as decisões de escalação da equipe dos EUA?
Como observaram Charania e Vardon, se James e os jogadores com quem ele conversou estiverem todos no elenco, restariam apenas seis vagas. James só se comprometeria se tivesse opinião sobre como o resto da rotação da equipe dos EUA é construída?
Como mostrou seu desempenho na Copa do Mundo da Fiba, os americanos precisam de jogadores de ataque mais impactantes. Montenegro, Lituânia e Alemanha superaram a equipe dos EUA no vidro ofensivo por 53-24 em três jogos da Copa do Mundo da Fiba, criando uma enorme lacuna em pontos de segunda chance.
Se Hill quisesse adicionar um grande homem tradicional – Stephen Noh, do Jugo Mobile, sugeriu alguém como Brook Lopez – em vez de um nome de perímetro chamativo, James apoiaria a mudança? Isto seria particularmente importante se Davis participasse, considerando que ele não quer registrar minutos importantes no centro.
(Também não está claro se Joel Embiid, que tem dupla cidadania com a França e os Estados Unidos, jogará nas Olimpíadas de 2024.)
Talvez as respostas a estas perguntas não importem. A equipe dos EUA já passou por esse ciclo antes, principalmente com a “Redeem Team” colocando o programa de volta nos trilhos em 2008.
Mas, como disse o técnico da equipe dos EUA, Steve Kerr, “Isso não é mais 1992.” O USA Basketball não pode apenas esperar que o maior artilheiro de todos os tempos da NBA e seus amigos se inscrevam e dominem a competição.