Se acontecer de você chegar cedo o suficiente para um jogo do Grizzlies e ver Derrick Rose entrando em uma arena, é provável que ele esteja segurando uma pequena maleta Louis Vuitton debaixo do braço. O caso contém uma das paixões de Rose, que ele compartilhará instantaneamente se solicitado.
“Você joga?” Rose pergunta, revelando o pequeno jogo de xadrez dentro.
A popularidade do xadrez dentro da liga não é nova. Kareem Abdul-Jabbar se considera um fã. Wilt Chamberlain uma vez joguei uma sessão que durou a noite toda com o campeão mundial de xadrez Bobby Fischer.
Hoje em dia, o xadrez ainda é muito popular na liga. Klay Thompson é o autoproclamado melhor jogador sobre os Warriors, Luka Doncic joga (e geralmente ganha) e Giannis Antetokounmpo se apaixonaram pelo xadrez depois de aprender com o ex-companheiro de equipe de Rose no Bulls e parceiro frequente de xadrez Tony Snell.
Não há fanático maior na NBA do que Rose. Os Grizzlies estão honrando sua paixão com um sorteio de um conjunto de xadrez de Derrick Rose em 12 de fevereiro.
Há um ‘culto’ ao xadrez entre os jogadores da NBA
Como um dos torcedores mais sinceros do jogo, ele conhece a fraternidade secreta dos enxadristas da liga.
“É uma espécie de culto”, diz Rose. “As pessoas sussurram sobre isso. Nunca é onde eu digo: ‘Eu jogo xadrez’. É algo como, ‘Ei, eu toco.’ ‘Oh merda, você joga também?’ É um sussurro. Nunca é como se você visse pessoas com pranchas. É mais um tipo oculto de comunidade.”
Rose veio ao Grizzlies para trazer a liderança veterana para o vestiário. Ele também trouxe dois tabuleiros de xadrez – “um tabuleiro pequeno com o qual viajo e um tabuleiro portátil. Qualquer pessoa do time, no avião, eu jogo com eles”.
Rose começou a jogar xadrez quando soube que isso ajuda a prevenir a demência na velhice. Depois disso, ele ficou viciado.
Rose joga todos os dias no chess.com, muitas vezes contra jogadores aleatórios que não têm ideia de que estão desafiando o MVP da NBA de 2011. Seu vício se tornou viral no início do verão, quando sua esposa postou um vídeo meio exasperado dele jogando uma partida no meio de um show de Drake.
Derrick Rose estava jogando xadrez no telefone durante um show do Drake 😂♟
Esposa de Rose: “Quando faço meu marido sair 😭😭” pic.twitter.com/hVQExA5VUC– NBA Buzz (@OfficialNBABuzz) 7 de setembro de 2023
“Foi um intervalo”, esclarece Rose, para que conste.
Rose enfrentou todos os adversários com os Knicks, desde Svi Mykhailiuk (“Eu chutei o a- algumas vezes”) até o executivo William Wesley, também conhecido como World Wide Wes (“Ele me venceu quando tinha quase 60 anos”).
Agora, ele está desafiando os Grizzlies. Marcus Smart joga, assim como Steven Adams e Santi Aldama.
Adams adquiriu um amor pelo jogo durante a pandemia, enquanto estava com os Pelicanos. Certa vez, ele passou meses respondendo a tweets com fotos de formações de xadrez.
“Eu estava apenas começando com o xadrez”, diz Adams. “Fiquei entusiasmado por ter armadilhas de abertura realmente básicas e coisas assim. Apenas me gabando disso.”
Muitos jogadores da liga se apaixonaram pelo xadrez. Isso não apenas lhes dá uma saída para sua natureza competitiva, mas também aprimora suas habilidades mentais. Os elementos estratégicos comuns do basquete e do xadrez são óbvios. Ambos os esportes utilizam o conceito de fragmentação e reconhecimento de padrões. É claro que existem limitações quanto ao quanto o xadrez pode ajudar.
“Não é como se você fosse bom nessa abertura, agora você pode enterrar uma bola”, brinca Adams.
“É preciso tentar pensar no futuro”, diz Aldama, que prefere a variante do jogo blitz, onde os movimentos são feitos contra o relógio. “E é frustrante quando você faz o movimento errado. É bom para a mente.”
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O xadrez mantém os jogadores da NBA mentalmente afiados
Adams diz que o estilo de um jogador pode revelar como ele é em quadra. “Você vê como eles são cruéis ou imprudentes.”
Jaylen Brown, outro entusiasta do xadrez, expressou esses mesmos sentimentos. “Eu jogo com você uma partida de xadrez só para ver como sua mente funciona um pouco”, ele uma vez disse a Matt Petersen do NBA.com.
Adams também usa o tabuleiro como um indicador para si mesmo, para testar o quão mentalmente ele está aguçado em um determinado dia.
“Às vezes caio em alguma besteira. Então não fico preso. Tenho que voltar, beber um pouco de água, diminuir o volume, meditar, voltar um pouco mais fresco e com mais clareza.”
Para Rose, ele usa o xadrez para aprimorar o lado estratégico de seu cérebro. Ele acredita que seus movimentos de xadrez são paralelos aos de sua vida.
“Substituí a palavra sacrifício por gambito”, diz Rose. “Não gosto mais de usar a palavra sacrifício quando se trata da vida em geral. Uma jogada é uma forma de sacrificar algo para preparar o tabuleiro para o longo prazo. estou fazendo jogadas de gambito agora.
