As expectativas eram altas quando a Carolina do Norte entrou na campanha de 2022-23 como o time número 1 da pré-temporada no país.
Mas o que se seguiu foi uma das temporadas mais decepcionantes de todos os tempos em Chapel Hill.
Depois de uma corrida mágica para o jogo do campeonato nacional em 2022, o Tar Heels não chegou ao Torneio da NCAA de 2023. Eles são o primeiro time número 1 da pré-temporada a perder o baile em quase 50 anos – e sem dúvida um dos times com menor desempenho na história do basquete universitário.
O técnico do segundo ano, Hubert Davis, não conseguiu tirar o melhor proveito de um time titular quase idêntico ao da temporada passada. As estrelas que retornaram Armando Bacot, Caleb Love, RJ Davis e Leaky Black estavam de olho na redenção em 2023, mas ficaram muito aquém de seu objetivo.
Agora, um dos principais programas de basquete universitário do país assistirá ao March Madness de casa, como todos nós.
Quando foi a última vez que a UNC perdeu o torneio da NCAA?
A última vez que o Tar Heels não conseguiu se classificar para o torneio foi em 2010, sob a orientação de Roy Williams. Foi a única vez em 18 anos de Williams como técnico da UNC que o time perdeu oficialmente o torneio.
A equipe de 2009-10 estava saindo de um campeonato nacional no ano anterior. No entanto, as saídas de Tyler Hansbrough, Ty Lawson e Wayne Ellington para a NBA provaram ser demais para superar. Liderado pelos atacantes Ed Davis e Deon Thompson, o time terminou a temporada com um recorde de 20-17 (5-11 ACC), correndo para o jogo do campeonato NIT antes de perder para Dayton na final.
No entanto, essa estatística vem com um pouco de tecnicalidade. Se o Torneio da NCAA de 2020 não tivesse sido cancelado devido à pandemia de COVID-19, a UNC também teria perdido aquele ano.
O time de 2019-20 foi liderado pelo calouro Cole Anthony e entrou na temporada em 9º lugar no país. Mas uma lesão de Anthony atrapalhou a campanha e a equipe nunca mais conseguiu voltar aos trilhos. Ele terminou em último lugar no ACC com um péssimo recorde de 14-19 (6-14 em jogos de conferência) e caiu na segunda rodada do Torneio ACC para Syracuse.
O jogo contra o Syracuse foi um dos últimos a ser disputado naquele ano, já que a pandemia encerrou abruptamente o restante da temporada no dia seguinte. Se não fosse por isso, 2020 certamente teria sido a última vez que o Tar Heels perdeu o March Madness.
Recorde de basquete da UNC 2022-23
A Carolina do Norte terminou a temporada 2022–23 com um recorde de 20–13 (11–9 ACC).
Com a classificação número 1 da pré-temporada pesando sobre seus ombros, o Heels venceu seus primeiros cinco jogos da campanha para começar bem. Então, uma derrota estreita por 70-65 para o estado de Iowa no final de novembro deu início a uma seqüência de quatro derrotas consecutivas que levou o time do primeiro lugar para o desclassificado em apenas duas semanas.
As coisas pareciam estar mudando após vitórias sobre Michigan e Ohio State em dezembro, e UNC voltou a entrar no ranking em 25º lugar na última semana de 2022. Mas uma derrota brutal por 76-74 para Pitt o baniu permanentemente do top 25. para o resto da temporada.
O resto da campanha foi marcado por inconsistência e chutes ruins, e uma sequência de cinco derrotas em seis jogos em fevereiro deixou o Carolina fora da bolha.
Apesar de uma vitória no final da temporada sobre o No. 6 Virginia (a única vitória Quad 1 de toda a temporada), as derrotas para Duke no final da temporada regular e Virginia no Torneio ACC foram os últimos pregos no caixão de um ano desastroso em Morro da Capela.
O Tar Heels terminou a temporada em 321º no país com uma porcentagem de 3 pontos, e também foi o pior time Power Six em jumpers catch-and-shoot protegidos, por 247Sports. Para um grupo que aparentemente não poderia perder em março passado, foi um retorno chocante à média – e uma grande razão pela qual esta temporada terminou prematuramente.
Linha do tempo da temporada 2022-23 da UNC
7 de novembro — O número 1 da Carolina do Norte abre sua temporada com uma vitória por 69-56 sobre o UNC-Wilmington.
24 de novembro – Uma vitória de 89-81 sobre o Portland no Phil Knight Invitational move o Tar Heels para 5-0.
25 de novembro — A equipe teve sua primeira derrota do ano em uma derrota por 70-65 para o estado de Iowa nas semifinais do Phil Knight Invitational.
27 de novembro – UNC perde seu segundo jogo consecutivo em um thriller de prorrogação quádrupla contra o Alabama, 103-101.
4 de dezembro – Agora em 18º lugar, os Heels perdem seu quarto jogo consecutivo, 80-72, no Virginia Tech.
17 de dezembro – Pete Nance acerta uma campainha para forçar a prorrogação, e UNC derrota o No. 23 Ohio State, 89-84.
21 de dezembro – Uma vitória de 80-76 sobre Michigan leva ao retorno da UNC ao 25º lugar no ranking.
30 de dezembro – A reviravolta crucial de Caleb Love no minuto final condena UNC a uma derrota por 76-74 para Pitt. É a última vez que o time é classificado em toda a temporada.
24 de janeiro – UNC segue uma vitória sobre o rival NC State com uma vitória estreita de 72-68 sobre Syracuse para passar para 15-6 na temporada. O armador RJ Davis machucou o dedo no jogo, forçando-o a prender a mão com fita adesiva.
1º de fevereiro – Outra derrota dolorosa para Pitt, desta vez por um placar de 65-64 em casa, quebra uma seqüência de quatro vitórias consecutivas para o Heels.
4 de fevereiro — UNC perde a primeira partida da temporada contra Duke, 63-57. Foi a primeira vez que as duas equipes se enfrentaram desde que o Tar Heels derrotou o Blue Devils no último jogo de Mike Krzyzewski na Final Four de 2022.
19 de fevereiro — Uma derrota para o NC State marca a quinta derrota em seis jogos para o UNC. A equipe agora é amplamente considerada como estando na bolha do Torneio da NCAA.
25 de fevereiro – UNC derrota o nº 6 da Virgínia em casa, 71-63. É a primeira vitória do Quadrante 1 da temporada para o Tar Heels em nove tentativas.
4 de março — Duke derrota UNC em Chapel Hill, 62-57, para varrer a série da temporada. Espera-se agora que os Tar Heels percam o Torneio da NCAA, a menos que façam uma corrida profunda no Torneio ACC.
8 de março – Uma vitória dominante por 85 a 61 sobre o Boston College foi prejudicada por uma lesão no tornozelo do atacante Armando Bacot, que saiu mancando no primeiro tempo.
9 de março — Bacot joga, mas a Carolina do Norte perde para a Virgínia por 68-59, na segunda rodada do Torneio ACC. A equipe termina com um recorde de 20-13 na temporada.
12 de março — O campo do Torneio da NCAA é anunciado, com a UNC perdendo uma vaga. É a primeira vez desde 2010 que o Tar Heels não conseguiu se classificar.