É definitivamente ficou ouro.
Esta semana marca o 40º aniversário da os forasteiros, um filme que não foi recebido com muito calor pela crítica em seu lançamento, mas foi bem nas bilheterias e se tornou um fenômeno ao chegar ao VHS e à televisão a cabo. Posso atestar pessoalmente esse último fato, sendo um garotinho na década de 1980 com uma irmã mais velha cuja devoção pessoal aos “Greasers” retratados no filme atingiu níveis quase religiosos.
Para algo com uma pegada tão cultural – a casa onde o filme foi rodado agora é um museu e uma versão musical acaba de estrear em Los Angeles – o filme é bastante simples. A história se passa em Tulsa, meados dos anos 60, uma área parada no tempo que parece a década de 1950 e até mesmo a década de 1930, quando nossos personagens começam a embarcar em trens de carga. Um grupo de jovens esgotados (estranhos, pode-se dizer) sai sem camisa, falando duro. Alguns ainda estão no ensino médio, outros trabalham em postos de gasolina. Todos carregam lâminas e nenhum tem futuro. Mas uau, eles parecem ótimos.
Um mal-entendido leva a um assassinato acidental, depois a um esconderijo, depois a um ato de heroísmo, uma tragédia e um caminho a seguir. O estilo de filmagem mistura locações naturais e vistas falsas intencionalmente “semelhantes a Hollywood”. Alguns dos diálogos são irremediavelmente assustadores, mas as performances são tão sinceras que funcionam. A música (aquele é Stevie Wonder?) é arrebatadora e grandiosa, e tudo termina em uma gloriosa tragédia. Os jovens de quatorze anos da época não tinham escolha a não ser resistir.
Embora garotas adolescentes gritando por garotos bonitos (e seus irmãos mais velhos bonitões) em filmes certamente não tenham sido inventadas pela adaptação de Francis Ford Coppola do romance de SE Hinton de 1967, os forasteiros representa um marco importante no que hoje chamamos de “fandom”. Embora o filme em si fosse deliberadamente retrô, as jovens estrelas (mais tarde batizadas de “Brat Pack”) eram muito do presente, e o quase “universo compartilhado” do qual esses personagens emergiram apontava para o futuro do entretenimento.
Tudo sobre este projeto é incomum. Hinton era uma criança – 15 anos! – quando começou a escrever o romance, uma visão exagerada das panelinhas do ensino médio em sua cidade natal, Tulsa. Foi publicado quando ela tinha apenas 17 anos, e há mais do que alguns argumentos por aí chamando-o de estrela guia da indústria de ficção YA. Ela iria publicar mais três livros ao longo dos próximos 12 anos (Isso foi então, isso é agora; Peixe Rumble; e Texas), e embora não fossem exatamente sequências, eles foram ambientados na mesma América Central de meados do século, repleta de jovens furiosos, aparentemente ansiosos para encontrar fins trágicos.
Entre o verão de 1982 e o outono de 1983, três dos quatro livros foram adaptados para o cinema, e todos estrelados por Matt Dillon. Texas, a história de um menino zangado (mas sonhador!) e seu cavalo, foi o primeiro, dirigido por Tim Hunter e lançado pela Disney. Na outra ponta estava Peixe Rumble, filmado como um sonho febril por Francis Ford Coppola misturando a estética de vídeo de rock em alto contraste em preto e branco com trilha sonora estranha de Stewart Copeland. No meio estava o ponto ideal, os forasteirosa história do lado oeste na pradaria repleta de talento.
Matt Dillon não é a estrela, mas seu papel de Dally Winston, o esgotamento condenado que cuida dos Greasers mais jovens, é o papel mais suculento. C. Thomas Howell interpreta o papel principal, o Ponyboy de olhos arregalados, e Ralph Macchio é excelente como Johnny, o Sam para o Frodo de Ponyboy. O destino dita que esses dois devem esconder suas identidades por um tempo – e enquanto eles se escondem em uma igreja abandonada, gastando seu tempo comendo mortadela, perseguindo coelhos e lendo E o Vento Levou, eles devem alterar seus cabelos. Quando Ponyboy perde sua pretensa aparência dura graças a algumas novas madeixas loiras, Johnny percebe que o lado mais ensolarado e gentil de seu amigo é realmente bonito. “Fique ouro, Ponyboy”, ele diz a ele mais tarde, e nem um coração de adolescente falhou em derreter!
Veja o resto do elenco: os dois irmãos mais velhos de Ponyboy são Patrick Swayze como Darry, apenas do outro lado de ser um adulto, e Rob Lowe é o gentil irmão do meio Soda Pop. Emilio Estevez é o amigo idiota e bebedor de cerveja com a camiseta do Mickey Mouse chamada Two-Bit, e Tom Cruise é o cânone enlouquecido e solto Steve, agindo positivamente em seus miolos. (Cruise é meio horrível neste filme, mas também, de certa forma, excelente.) Outros afiliados dos Greasers incluem Tom Waits (!) como dono de um bar.
Do outro lado dos trilhos você encontrará os Socs (pronuncia-se So-shizz, abreviação de “sociedade”), basicamente os ricos esnobes. Diane Lane (e sua amiga Michelle Meyrink, Jordan de verdadeiro gênio) fazem parte dessa equipe, mas reconhecem que os jovens Ponyboy e Johnny ainda são bons garotos, ao contrário de Dally, que é um porco nojento e chauvinista (mas suuuuuuuch uma raposa, como minha irmã e seus amigos atestam!)
Francis Ford Coppola estava em um momento estranho em sua carreira na época. Ele e sua companhia Zoetrope acabaram de perder a camisa no musical Um Do Coração, um filme que é melhor do que sua reputação, mas um fracasso financeiro que teria matado outras carreiras. (Felizmente, ele estava saindo bastante: O Poderoso Chefão, A Conversa, O Poderoso Chefão Parte IIe apocalipse agora.) De acordo com a tradição, ele recebeu um bilhete de um professor instando-o a adaptar o livro. Ver páginas de assinaturas de adolescentes endossando o apelo em tinta de cores diferentes o tocou.
É estranho como pouco realmente acontece no filme. Os caras estão saindo, há uma briga, Ponyboy e Johnny se escondem, uma coisa maluca acontece, há um estrondo e é isso. Mas o trabalho de cena é realmente fantástico. Não posso mentir e dizer que todas as atuações são ótimas – não vou insultar ninguém especificamente, mas algumas dessas crianças eram meninos bonitos primeiro, atores dramáticos depois – mas há um realismo que transparece. As duas melhores cenas são quando Ponyboy e Johnny estão cortando o cabelo um do outro, claramente improvisando. A maneira como eles estão dizendo “ow!” não pode ser ensaiado demais para funcionar. É realmente ótimo. O outro grande momento é quando a maioria dos Greasers (exceto Johnny) está em casa, começando o dia. Eles estão todos seminus, entrando e saindo do chuveiro ou bebendo cerveja na frente da TV. (Na verdade, essa sequência foi rebobinada e reproduzida inúmeras vezes por minha irmã mais velha e seus amigos.)
É essa atenção aos detalhes que, receio, está faltando em grande parte do material centrado em adolescentes que está jorrando em nossos servidores de streaming hoje. Sim, existem danças legais que se tornam virais, mas momentos de interação que parecem reais e baseados nos personagens? Isso parece menos comum e parte do motivo os forasteiros continua sendo um clássico.
Coppola lançou um corte mais longo (The Outsiders: o romance completo) em 2005, mas HBO Max atualmente hospeda o original. Ele ainda faz o trabalho.
Jordan Hoffman é escritor e crítico na cidade de Nova York. Seu trabalho também aparece na Vanity Fair, The Guardian e no Times of Israel. Ele é membro do New York Film Critics Circle e tuíta sobre Phish e Star Trek em @JHoffman.