Southampton traz atacante da Copa América para retorno à Premier League
O Southampton contratou o atacante internacional chileno Ben Brereton Diaz por um acordo estimado em cerca de £ 7 milhões (US$ 9 milhões).
Brereton Diaz assinou um contrato de quatro anos com os vencedores dos playoffs do campeonato de 2023/24 antes do retorno à primeira divisão.
O jogador de 25 anos passou pela academia do Nottingham Forest antes de ter sua estreia profissional no Blackburn Rovers, onde marcou 38 gols em suas duas últimas temporadas no clube do campeonato.
Este desempenho traçou um caminho improvável para o cenário internacional para o atacante nascido em Stoke-on-Trent, que se classifica para o Chile por meio de sua mãe.
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Brereton Diaz marcou o primeiro de sete gols internacionais em sua segunda partida pelo Chile, marcando decisivamente para garantir uma vitória por 1 a 0 sobre a Bolívia na Copa América de 2021.
Tais façanhas chamaram a atenção do Villarreal, embora uma transferência gratuita para a LaLiga no verão passado não tenha dado certo, já que Brereton Diaz ficou sem marcar gols em 20 aparições pelo seu novo clube. Apenas seis dessas saídas foram titular.
Ele se juntou ao Sheffield United por empréstimo na segunda metade da temporada passada e melhorou um pouco a forma do Blades, condenado ao rebaixamento, marcando seis vezes em 14 jogos.
“Tive a oportunidade de jogar na temporada passada no Sheffield United e foi ótimo para mim – minha primeira vez na Premier League e adorei cada minuto, jogando no maior palco”, disse Brereton Diaz.
“Assim que esses seis meses terminaram, eu tinha certeza de que queria voltar para a Inglaterra. Isso me deu um desejo real por isso, e estou feliz que este grande clube tenha escolhido me contratar, então estou realmente animado.”
O técnico do Southampton, Russell Martin, acrescentou: “Ben é um jogador de futebol versátil e inteligente, capaz de jogar em diversas posições na linha de ataque.
“Ele é um corredor forte e potente, além de um finalizador confiante, com um bom histórico de gols, incluindo a passagem pela Premier League na temporada passada, na qual se adaptou ao nível extremamente rápido.
“Ele é um jogador de equipe adequado e o tipo de personagem trabalhador e faminto que queremos em nosso time. Seu atletismo e fisicalidade o tornam um ótimo ajuste para a Premier League, e achamos que ele tem todas as ferramentas para adicionar às nossas opções de ataque.”
Brereton Diaz foi a segunda chegada ao St Mary’s em uma terça-feira movimentada, com Kuryu Matsuki se juntando em um contrato de quatro anos do FC Tokyo. O meio-campista japonês sub-23 passará a próxima temporada emprestado ao clube turco da Super Lig, Goztepe.
