O2 ARENA, LONDRES – Os pesos-mosca Jake Hadley e Muhammed Mokaev quase brigaram em seu hotel durante a semana de lutas do UFC 286, se você acreditar nos relatos dos dois.
A rivalidade dos candidatos britânicos é assunto de roteiros de novelas, e ambos tiveram noites dramáticas quando subiram ao octógono em rápida sucessão para continuar suas séries de vitórias.
Hadley teve a noite mais rápida e muito mais fácil, ganhando $ 50.000 pelo desempenho da noite ao derrotar Malcolm Gordon com um golpe corporal contundente após apenas 61 segundos, apesar de seu oponente ter ultrapassado o limite de peso.
Mokaev, que depois rotulou Hadley de “crackhead de Birmingham” depois, de alguma forma escapou de uma horrenda chave de joelho que dobrou sua perna em um ângulo horrível, finalizando Jafel Filho apesar de não ter o uso de uma perna em uma demonstração surpreendente de bravura.
1ª rodada tiro no corpo KO obrigado a todos da EQUIPE HADLEY estará de volta para responder a todas as suas mensagens agora mesmo comendo um hambúrguer de malcolms 30%#UFC #UFC286 #kingofflyweight #whitekong #2promtionworldchamp pic.twitter.com/XdAkRBCiSg
—Jake Hadley (@JakeHadleyMMA) 18 de março de 2023
“Tenho sede de sangue”, disse Hadley, que venceu duas vezes desde que perdeu por decisão para Allan Nascimento em sua primeira luta no UFC e enfrentou um homem que Mokaev precisou de três rounds para vencer em Gordon.
“Eu finalizei ele mais rápido que Mokaev. Foi um trabalho de vida ou morte para Mokaev. Ele pode dizer o que quiser, mas acho que Nasciomento destruiria Mokaev com certeza, finalizaria ele no primeiro round. Em vez disso, ele quer lutar comigo pelas costas, nas ruas como um idiota.”
Extremamente popular nas redes sociais, Mokaev nasceu no Daguestão e se mudou para a Inglaterra como refugiado quando tinha 12 anos, estabelecendo-se em Wigan e ganhando o ouro no Campeonato Inglês de luta livre em 2019.
Mokaev disse que Hadley foi “esmagado” em sua derrota para Liam Gittins nos amadores – que Mokaev derrotou posteriormente – e afirmou que discutiu pela primeira vez uma luta em 2017 contra Hadley, cujas exigências salariais o excluíram de uma suposta luta pelo Brave CF .
JOELHO DE MOKAEV 😳 #UFC286 pic.twitter.com/GyTgC3tCm2
— MMAFighting.com (@MMAFighting) 18 de março de 2023
“Ele fala merda”, disse Mokaev, acrescentando que Hadley evitou brigar com ele quando ele estava em Birmingham e reiterando sua exigência de lutar contra um adversário do top 10.
“Ele não é nada especial, mas se ele entrar no top 12, 11, é possível. Se eu vencê-lo, eles dirão ‘você venceu Jake Hadley – ele é como um viciado em Birmingham.'”
Mesmo para um esporte tão cansativo quanto o MMA, a afirmação de Mokaev de que ele estava disposto a deixar seu joelho quebrar parecia notável depois que ele foi ajudado em suas funções de mídia pós-luta de muletas.
“Eu sou flexível”, disse ele em um eufemismo impressionante. “Ele pensou que eu ia bater, então relaxou um pouco. Ele olhou para mim… Eu não balancei a cabeça.
😬 @muhammadmokaev estava prestes a quebrar o joelho durante a vitória em #UFC286. pic.twitter.com/f8vo5wGdx6
— Jugo Mobile Fights (@sn_fights) 18 de março de 2023
“O aperto dele estava ficando mais forte, muito forte. Na minha cabeça, eu estava esperando pelas minhas costelas. Parecia bem apertado, mas eu ainda conseguia respirar.
“Então, quando eu fiquei de joelhos, meu joelho se foi. Eu quebrei o coração dele. Ele não me finalizou em uma posição em que ele era faixa-preta e eu não. Eu o quebrei.”
Mokaev disse que enfrentou lutas amadoras mais duras e não queria passar o Ramadã sabendo que havia batido.
Para Hadley, a vitória foi ainda mais doce pela presença do parceiro de treinamento Leon Edwards como co-headliner contra Kamaru Usman, além de receber uma parte dos ganhos de sua vítima após o fiasco de peso de Gordon.
Alhamdulillah! Muhammad Mokaev com Finalização sobre Jafel Fialho! Mostrou um coração incrível nisso!#UFC286 pic.twitter.com/GxwgObh6XR
— Borz ⛰ 🐺 (@ Borz4562) 18 de março de 2023
“Um quilo e meio é muito, principalmente no peso mosca”, observou. “Ele perdeu bastante. Peguei 30% de sua bolsa, mas não é muito quando você perde tanto.
“Acho que foi uma jogada estratégica. Meus dois últimos adversários erraram bastante o peso. Ele quer vir um homem maior, tentar me segurar no chão e coisas assim.
“Mas, no mínimo, eu era maior do que ele – sou um grande peso-mosca. Eles podem continuar tentando, mas podem continuar apanhando.
“Recebi uma ligação à noite dizendo que ele pararia de cortar peso às 20h. Eu fiquei tipo ‘foda-se, já fiz metade do peso.
“Eu sou um gladiador moderno. Em minha mente, a multidão está lá para mim. Eu não quero ser muito gráfico, mas a luta me faz continuar. Espero conseguir um dos 15 melhores oponentes a seguir ou quebrar o topo -15 classificações.”
As ambições de classificação e título também passam por Hadley. “Isso me dá motivação para ver Leon como campeão”, disse ele. “Sempre sonhei e pensei que um dia seria campeão, mas ver um amigo e companheiro de treino… em uma fase ele foi meu treinador e é o campeão.
“Isso torna os sonhos ainda mais críveis. Impulsionou o MMA em Birmingham. Leon é um [responsible] – e meu treinador, [former UFC fighter] Vaughn Lee, que estava no meu canto.
“Estamos ajudando a crescer e ajudando as crianças da área. Birmingham é conhecida por ser rude e dura e está dando às pessoas outro caminho, tirando-as das ruas.”