Depois que perguntas foram feitas sobre a rotação central do Oklahoma City Thunder nos Playoffs de 2026, parece que o gerente geral Sam Presti está sendo proativo em suas decisões no Draft da NBA.
É por isso que ele foi inflexível em selecionar Aday Mara de Michigan e da Espanha no primeiro turno. Ele foi um dos melhores centrais da classe, então conseguir um fenômeno defensivo de 7’3 ″ pode ser uma virada de jogo para o Thunder.
Sam Presti dá uma ótima crítica sobre Aday Mara
Depois de perder para o San Antonio Spurs comandado por Victor Wembanyama, é uma reação natural para qualquer time ganhar mais tamanho. O Thunder já contava com Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein, mas eles sentiram que melhorar no Draft da NBA também era uma boa solução.
Agora que têm Mara, podem ter um jogador com perfil físico e instintos defensivos para enfrentar bem um gigante como Wembanyama.
Além do tamanho, que pode combinar bem com o novo rival do Thunder, parece que Mara tem todas as características que Presti adora ver em seus jogadores. Mesmo jogando atrás de alguns jogadores, Mara tem todas as ferramentas para contribuir.
“Estamos sempre focados em como internalizar como nos tornar o melhor time. Não necessariamente tentando seguir o que os outros times estão fazendo, mas às vezes, em relação ao seu conjunto de habilidades para ter aquela sensação de jogo, isso também apresenta um nível de proteção do aro do outro lado.” Presti disse sobre Mara em entrevista coletiva.
Presti destacou ainda que Mara se sente confortável com qualquer situação, principalmente se estiver contribuindo para vitórias. Ele pode ser uma perspectiva um tanto inexperiente no momento, mas seus instintos defensivos são inegáveis.
Colocá-lo com nomes como Holmgren e Hartenstein só irá melhorá-lo no futuro a longo prazo. Isso é um bom sinal porque mesmo que Mara jogue minutos limitados, seu tamanho e habilidade defensiva podem transformá-lo de um jogador de rotação marginal em um contribuidor importante no futuro.