Os Colts devem estar prontos e dispostos a encerrar seu ciclo de falta de verdadeiros zagueiros de franquia de longo prazo desde que Andrew Luck se aposentou. Lamar Jackson deve querer jogar por um time que mais valoriza em relação ao mercado QB atual.
Indianápolis já roubou o time da NFL de Baltimore. Agora é hora dos Colts também roubarem o ex-MVP da NFL dos Ravens.
Desde que Luck chocou a liga ao se aposentar antes da temporada de 2019, os Colts tentaram sobreviver com os bridge QBs. Entre Jacoby Brissett, Philip Rivers, Carson Wentz e Matt Ryan, os Colts chegaram aos playoffs apenas uma vez em quatro anos, o que custou o emprego do técnico Frank Reich. Eles atingiram um ponto baixo quando Ryan lutou e se machucou na última temporada e precisou dar início a Sam Ehlinger e Nick Foles também.
Os Colts devem estar experimentando alguns dos mesmos sentimentos no QB que os Vikings tiveram na entressafra de 2018 antes de quebrar o banco para Kirk Cousins. Também parece semelhante à negociação dos Browns por Deshaun Watson no ano passado e, em seguida, dando a ele um contrato totalmente garantido sem precedentes.
A única diferença é que os Colts não devem tratar a troca por Jackson como sua versão de uma jogada desesperada na posição mais importante do jogo, mas sim um avanço agressivo que pode levar a grandes vitórias.
Aqui estão três razões pelas quais Jackson é o ajuste perfeito, valendo tanto a compensação de escolha alta (dois primeiros rounds) quanto aumentando seu dinheiro garantido mais em relação a Watson.
CLASSIFICAÇÕES DE AGENTE LIVRE: QBs | RBs | WRs | Defesa
1. Lamar Jackson será como elaborar um QB de ponta, mas melhor
Os Colts estavam planejando usar a escolha geral nº 4 no melhor zagueiro disponível. Indianápolis pode estar bem se o QB escolhido for Bryce Young, CJ Stroud ou Anthony Richardson, mas não há certeza de que nenhum deles estará disponível atrás dos Panthers (que negociaram com os Bears) em primeiro lugar, os texanos em No. 2 e os Cardinals no No. 3.
Jackson tem apenas 26 anos e ganhou seu MVP aos 22. Quando saudável e com o suporte certo ao seu redor, ele provou ter números altos tanto em corridas quanto em passes. Caso Richardson, que completa 22 anos em maio, seja o alvo atual dos Colts, ele é mais volátil com seu braço e capacidade atlética, embora tenha muito menos experiência do que Jackson,
Ao ir atrás de Jackson, os Colts simplesmente usariam sua primeira rodada de 2023 para pegá-lo em vez de um novato. Com ele, eles devem esperar um time de calibre de playoff muito melhor, estabelecendo sua primeira rodada em 2024 como o 19º no geral ou inferior. Esse é um pequeno preço a pagar no quadro geral.
A parte difícil será o GM Chris Ballard obter o OK do proprietário Jim Irsay para gastar o que for necessário para prender Jackson a longo prazo. Pode haver mais desespero em jogo agora para Irsay garantir um contrato após a jogada de poder dos Panthers, agora liderados pelo ex-técnico dos Colts, Frank Reich.
2. Lamar Jackson no ataque de Shane Steichen não falhará, a la Jalen Hurts
Steichen obteve resultados dignos de MVP do Hurts na última temporada na Filadélfia. Hurts passou por 3.701 jardas e 22 touchdowns, enquanto também correu por 760 jardas e 13 touchdowns. Considere em 2019, Jackson passou por 3.127 jardas e 36 TDs enquanto também corria por 1.206 jardas e 7 TDs.
Jackson pode não apenas executar bem os esquemas de Steichen, como fez no início do ataque de Greg Roman, mas também pode se desenvolver como um passador de campo e se tornar uma força ainda maior na zona vermelha como corredor. Steichen deu a entender no NFL Combine que gostaria de outra ameaça dupla do tipo Hurts. Isso deve tornar difícil ignorar a disponibilidade oportuna de Jackson.
Jackson pode jogar um jogo de corrida tradicional forte e às vezes explosivo com Jonathan Taylor em Indianápolis. Ele tem um tipo diferente de alvo grande e versátil para ser seu número 1 em Michael Pittman Jr. e tem uma maca de campo rápida em Alec Pierce. Eles também têm uma profundidade promissora de tight end com a qual sacudir o pessoal e negociar com Jackson também pode levar o slot dinâmico Parris Campbell a retornar.
A linha ofensiva dos Colts teve um ano ruim na última temporada ao reorganizar algumas coisas. Eles devem estar mais bem resolvidos como um grupo de bloqueio coeso agora, com o tackle em ascensão Bernhard Raimann se juntando ao guarda Quenton Nelson na ancoragem do lado esquerdo.
Steichen deve ser capaz de imaginar os planos de jogo de seus Eagles se materializando com seu novo time se ele conseguir o QB certo para executá-los em alto nível para os Colts. Não há dúvida, de todos os QBs veteranos da NFL, Jackson é o plug and play mais fácil com quem atender a essas expectativas.
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3. Lamar Jackson fará do Colts AFC o candidato ao título novamente
Antes do desastre de 2-14-1 repleto de lesões com Reich e Jeff no sábado, os Colts chegaram à beira dos playoffs em 9-8 com Wentz em 2021.
Apenas em 2020, os Colts eram o 9º em pontuação ofensiva e o 10º no ataque total. Em 2021, os Colts permaneceram em 9º lugar em média de pontos por jogo e caíram para 16º em jardas produzidas por jogo. Então, na última temporada, eles despencaram para o número 30 de ataque e o número 27 de ataque total.
Jackson para os Colts tem vibrações de atualização semelhantes a Tom Brady para os Buccaneers ou Matthew Stafford para os Rams, e talvez em breve, Aaron Rodgers para os Jets. Jackson para os Colts também deve ser separado do desespero que levou os Browns e Broncos a forçar blockbusters para Watson e Russell Wilson no ano passado.
Os Colts se envolveram na extremidade inferior nos últimos dois anos, trocando por Wentz e depois por Ryan. Jackson estará muito longe disso como uma solução de franquia real de longo prazo do que um paliativo instável e esmaecido. Os Colts perderam seu rumo como uma organização inteligente e perspicaz na luta para substituir Luck.
Eles podem pagar Jackson. Sem sorte, os Colts não podem se dar ao luxo de desperdiçar a boa sorte bem na frente deles.