Stephen Curry se tornou o arremessador de 3 pontos mais icônico da NBA durante sua carreira, mas, por mais que seu golpe de arremesso se destaque, geralmente é um equipamento com o qual as pessoas o associam. Esse seria o protetor bucal dele.
Curry usou um protetor bucal durante toda a sua carreira na NBA, e a decisão de usá-lo remonta aos tempos de faculdade.
O bocal não seria muito perceptível se Curry o usasse normalmente. No entanto, ele está constantemente mastigando durante os jogos e gosta especialmente de roê-lo na linha de lance livre. Ele tende a empurrá-lo para um lado da boca enquanto atira da faixa de caridade.
Por que Curry faz isso com seu protetor bucal? Como ele explicou ao longo dos anos, é apenas algo que funciona para ele e, de alguma forma, o ajuda a manter o foco.
Por que Stephen Curry mastiga seu protetor bucal?
Curry explicou a Jimmy Kimmel em 2015 que mexer com seu protetor bucal é “definitivamente um hábito” e remonta a seus dias na Davidson. Ele estava jogando em um jogo de 2007 quando acidentalmente foi atingido no rosto por Jon Brick do The Citadel.
“Levei uma cotovelada na faculdade no meu primeiro ano e meio que quebrei meu lábio. E então usei um protetor bucal depois disso em todos os jogos”, Curry disse a Kimmel. “E então, a cada ano, fica cada vez mais longe dos meus dentes.”
Curry ainda tem uma cicatriz que o lembra do golpe, mas colocar o protetor bucal acabou sendo uma bênção. Por que? Porque mastigar ajuda Curry a liberar energia nervosa durante os jogos.
“Eu apenas mastigo como um louco. Isso meio que me acalma”, disse Curry. “Especialmente quando estou na linha de lance livre, então posso entrar no meu ritmo.”
Curiosamente, o processo funcionou para Curry. Um torcedor estudou os lances livres de Curry com e sem mastigar o protetor bucal em 2016. Esse estudo descobriu que ele era, de fato, melhor sem o protetor bucal.
“Algum torcedor estudou. Ele disse que eu tiro dois por cento melhor em lances livres sem ele.” Curry disse à Sports Illustrated em 2016. “E eu acho que ele está certo. Porque quando eu lanço um lance livre com ele, eu sempre digo, ‘Uau, isso é estranho.’ É onde deveria estar.”
Então, Curry continuou mastigando ao longo dos anos. Ao longo de 14 temporadas, ele é um arremessador de lances livres de 90,9 por cento.
O que os outros disseram sobre o protetor bucal de Stephen Curry
Curry é fã do que o protetor bucal oferece a ele, mas nem todo mundo gosta de vê-lo entrar e sair da boca durante os jogos. Sua mãe, Sonya, em particular, não era fã disso, mas aceitou o fato de que os hábitos de seu filho não vão mudar.
“Desisti”, disse Sonya à Sports Illustrated. “Fiz as pazes com isso. Nunca vai mudar. Ele ainda rói as unhas. Ele torce o nariz, por causa de todas as suas alergias. E o protetor bucal.”
Enquanto isso, a higienista dental Cindy Hernandez-Sturrock disse ao HuffPost em 2019 que os hábitos de mastigação do protetor bucal de Curry eram “horríveis”.
“Quando ele está mastigando assim, ele está destruindo a integridade do protetor bucal”, ela disse ao HuffPost. “Portanto, não será benéfico para ele, não o protegerá adequadamente.”
Ela também expressou preocupação com o fato de Curry precisar ter mais de um protetor bucal disponível, devido ao dano que ele causa a cada jogo. Curry disse a Kimmel que muda a cada três ou quatro jogos.
E mesmo que o protetor bucal permaneça estruturalmente sólido, ela expressou preocupação sobre o quão sujo ele pode estar.
“As mãos dele estão sujas, certo? E se ele tirar com as mãos, está introduzindo bactérias de tudo o que tocou – como corpos suados, basquete, o que quer que seja”, disse Hernandez-Sturrock. “Imagine quanta bactéria isso é. E ele está colocando na boca.”
Curry reconheceu em sua entrevista com Kimmel que usar o protetor bucal é “um processo muito anti-higiênico”, então ele provavelmente faz manutenção para mantê-lo limpo. No entanto, o hábito ainda causa repulsa em torcedores, familiares e até profissionais da saúde bucal.