Três dos jogadores da seleção masculina dos Estados Unidos cresceram na Inglaterra.
Oito dos jogadores do USMNT ganham a vida jogando futebol na Inglaterra.
Milhões de torcedores dos Estados Unidos conheceram o futebol além da Copa do Mundo assistindo à Premier League da Inglaterra no Fox Sports World, no Fox Soccer Channel ou na NBC.
Se alguém segue o jogo nos EUA, a Inglaterra é praticamente inevitável. Os EUA e a Inglaterra não são tão rivais quanto são pessoas que vivem na mesma comunidade que não gostam muito um do outro, mas não conseguem deixar de bater seus carrinhos de compras no supermercado todo sábado de manhã.
Quando o USMNT enfrentar a Inglaterra na “sexta-feira negra” no segundo jogo da competição do Grupo B na Copa do Mundo da FIFA 2022, será a segunda vez que eles colidem nas últimas quatro Copas do Mundo. Dado que os americanos perderam um deles, na verdade é a segunda vez em suas últimas três aparições.
Eles têm que continuar se encontrando assim, porque quando o fazem, geralmente são importantes.
Aqui está uma olhada em por que os Yanks contra os Três Leões é o maior jogo de futebol masculino neste país desde um confronto das oitavas de final da Copa do Mundo com o arquirrival México em 2002; talvez até maior, porque mais americanos agora estão começando a entender por que o futebol é incrível.
Este jogo é importante para ambas as equipas
A Inglaterra quer vencer o Grupo B porque isso significa enfrentar o vice-campeão do Grupo A nas oitavas de final. Derrotar os americanos garantiria a classificação, dado o significativo saldo de gols que os Três Leões acumularam no jogo de abertura por 6- 2 vitórias sobre o Irã.
Os EUA querem vencer a Inglaterra porque seu primeiro objetivo é avançar para as oitavas de final pela quarta vez em suas últimas cinco participações em Copas do Mundo. Uma vitória colocaria os americanos em excelente posição para avançar, e até mesmo um empate seria um resultado aceitável.
A única coisa que os EUA não podem permitir é perder feio, como o Irã fez ao falhar tão feio na segunda-feira.
Os EUA já jogaram bem contra grandes times europeus antes na Copa do Mundo, incluindo uma vitória sobre Portugal em 2002 e um empate em 2014, um empate contra a Inglaterra em 2010 e um empate contra a eventual campeã de 2006, a Itália.
Christian Pulisic vai querer seu momento
Em uma vitória agregada de 3 a 1 na semifinal sobre o Real Madrid, Pulisic marcou o gol de abertura e criou o gol decisivo para o Chelsea FC. Ele foi o jogador mais importante daquela série, o que foi um passo essencial para o Chelsea conquistar apenas seu segundo título da Liga dos Campeões da UEFA.
Isso foi há 18 meses, na primavera de 2021. Desde então, ele tem sido tratado de forma bastante caprichosa pelo clube. Não importa o quão consistentemente ele cria oportunidades ou marca – ele fez 6 em 22 jogos no ano passado, com média de menos de 60 minutos – seu tempo de jogo continua diminuindo. Teve uma rara largada em outubro contra o Wolverhampton, ele marcou na vitória por 3-0. Ele estava no banco na semana seguinte e começou apenas uma vez desde então.
O Chelsea perdeu três vezes e empatou duas vezes nas últimas cinco partidas. Não é como se o que eles estão fazendo estivesse funcionando.
Pulisic mostrou novamente do que é capaz na segunda-feira com uma assistência magnífica para o ala Tim Weah para o gol de abertura no empate de 1 a 1 com o País de Gales na abertura da Copa do Mundo. Ele disse que era seu maior sonho jogar uma Copa do Mundo e entrou com estilo.
“É muito legal poder jogar contra muitos amigos naquele jogo”, disse Pulisic a repórteres no media day do time em junho. “Estamos ansiosos por isso. Vai ser divertido, com certeza.”
A Inglaterra é enorme aqui.
A Premier League se tornou uma das ligas de futebol mais populares da América, com apenas a Liga MX do México atraindo consistentemente maiores audiências de televisão.
Existem fã-clubes para basicamente todos os times de ponta. O grupo de fãs do Liverpool USA tem 464.000 seguidores no Twitter e lojas em todo o país. Chelsea na América é uma coalizão de 45 grupos de Hampton Roads, na Virgínia, a Seattle.
Os fãs nos Estados Unidos podem ver muitos de seus próprios jogadores na Premier League; testemunhe a súbita escalada na popularidade do Leeds United, que apresenta os meio-campistas Tyler Adams e Brenden Aaronson do USMNT e um técnico principal, Jesse Marsch, que nasceu em Wisconsin e jogou 14 temporadas na Major League Soccer.
Mas as estrelas que povoam o elenco da Inglaterra se tornaram nomes familiares para quem acompanha o jogo: o atacante Harry Kane, os atacantes Bukayo Saka e Raheem Sterling. Até os substitutos são grandes nomes: Jack Grealish, Phil Foden, Trent Alexander-Arnold e Jordan Henderson.
Os americanos são donos da Inglaterra (de certa forma).
Os fãs de futebol ingleses não têm necessariamente sentimentos fortes sobre o USMNT. Todas as evidências públicas – de manchetes de jornais a comentários de analistas e Aaron Ramsdale, brincando, chamando o torcedor americano e dono do time Will Ferrell de “Wankerman” no rádio – há mais uma sensação de rejeição ou indiferença.
Os fãs de futebol ingleses não gostam muito dos americanos, porém, quando eles são donos de seus clubes favoritos.
Os torcedores do Manchester United tentam perseguir a família Glazer desde antes de comprarem o clube em 2005. Há uma conta verificada no Twitter intitulada “United Agenda Glazers Out”. A hashtag “GlazersOut” é uma aposta justa para ser tendência a qualquer momento. Os torcedores do United se opuseram à forma como a compra do clube foi estruturada, ao valor da dívida atribuída ao clube e, desde que Sir Alex Ferguson se aposentou em 2013, às suas atuações mais abjetas: uma média de quinto lugar na Premier League, dois vice-campeonatos melhores colocações, duas taças e um título da Liga Europa.
Foi o mesmo com o Arsenal e o proprietário Stan Kroenke, que terminou em quinto lugar em média desde que Kroenke se tornou proprietário majoritário em 2011 – ainda pior desde que o técnico Arsene Wenger partiu em 2018. Embora os protestos contra sua propriedade tenham sido um pouco menos extremos do que aqueles no United, Kroenke Out era uma coisa tão recente quanto um ano atrás. Agora, porém, com o Arsenal atualmente liderando a Premier League por cinco pontos sobre o Manchester City, há uma maior sensação de serenidade.
No entanto, os proprietários americanos ajudaram a obter um valor extraordinário nos clubes da Premier League. Quando o Fenway Sports Group de John Henry comprou o Liverpool FC em 2010, ele o fez por cerca de US$ 450 milhões. O clube agora está sendo considerado para venda, e a Forbes avalia o valor em US$ 4,45 bilhões.
Nunca é ruim para uma liga quando seus times valem mais dinheiro.
Não se trata apenas de dinheiro, também
Em duas tentativas anteriores na Copa do Mundo, a Inglaterra não conseguiu derrotar times dos Estados Unidos que não estavam tão avançados no jogo.
Em 1950, os Estados Unidos conseguiram o que ainda é considerado – mesmo depois da vitória da Arábia Saudita sobre a Argentina nesta semana e da vitória do Japão sobre a Alemanha – a maior virada da história do torneio. Os Estados Unidos foram ao Brasil para a Copa do Mundo com uma equipe repleta de jogadores amadores e profissionais menores, incluindo um estudante nascido no Haiti chamado Joe Gaetjens e um capitão chamado Walter Bahr, que se tornaria o técnico de futebol masculino da Penn State ao criar dois filhos. , Chris e Matt, que jogaram como placekickers na NFL e venceram Super Bowls.
“Vamos para o jogo dos EUA de forma positiva.” 👊@JPickford1 fornece seus pensamentos antes da noite de sexta-feira @Copa do Mundo FIFA acessório: pic.twitter.com/2IAYahRFXV
— Inglaterra (@Inglaterra) 23 de novembro de 2022
Os EUA venceram por 1 a 0.
Exatamente 60 anos depois, Estados Unidos e Inglaterra se enfrentaram novamente na Copa do Mundo de 2010 na África do Sul. Os EUA não conseguiram vencer, mas empataram quando o chute de longa distância de Clint Dempsey deu um salto que pegou o goleiro inglês Rob Green de surpresa e passou por ele para a rede. Isso posicionou os EUA para vencer o grupo com o gol dramático de Landon Donovan contra a Argélia, que se tornou o momento mais memorável da história do USMNT.
Em 11 tentativas contra a Inglaterra, os Estados Unidos conseguiram resultados positivos apenas três vezes: essas duas e uma vitória por 2 a 0 em 1993 em um torneio de quatro times chamado “US Cup”. Eles perderam oito amistosos consecutivos
Mas os americanos fizeram isso quando mais importava.