PFL x Bellator pronto para lutar na Arábia Saudita em 24 de fevereiro
“É um grande negócio. Isso não acontece no MMA.”
O campeão peso pesado do Bellator, Ryan Bader, não tem dúvidas sobre a importância do que significará para o MMA quando lutadores da Professional Fighters League e do Bellator finalmente se enfrentarem no próximo mês.
Bader foi apenas um dos presentes na Flórida, quando as duas organizações se uniram para promover seu próximo card de luta em Riad, na Arábia Saudita, em 24 de fevereiro, que contará com ex e atuais campeões de ambos os campos se enfrentando.
Para os lutadores do Bellator, foi uma oportunidade de conversar com seus novos chefes, já que o PFL comprou sua casa recentemente. Também lhes deu tempo para descobrir com quem estarão lidando quando se encontrarem no SmartCage no próximo mês.
O evento na Arábia Saudita vai ao ar na ESPN+ PPV nos EUA e no DAZN no Reino Unido e contará com vários lutadores renomados de ambas as promoções – fato que Bader não passou despercebido.
“Os fãs querem esse tipo de superluta. Muitas organizações não querem arriscar colocar seus campeões lá fora e ter outra organização aparecendo e varrendo-os”, disse ele.
“Adoro que estejamos fazendo isso na Arábia Saudita. O cartão inteiro, se você olhar para ele, está empilhado. Estou pronto para conquistar outro cinturão também. Adoro isso e estou pronto para esta grande oportunidade.”
Patricio Freire, antigo lutador do Bellator e atual campeão peso pena, concorda.
“Sempre pedi promoção cruzada, pois é muito importante para este esporte”, disse ele. “Todo mundo quer ver quem é o melhor e qual campeão é o melhor do mundo. Agora temos a oportunidade de mostrar quem é o melhor”.
Freire compete na jaula do Bellator desde 2010. ‘Pitbull’ é o ex-campeão dos leves com o maior número de vitórias (22) na história do Bellator. Ele enfrenta Jesus Pinedo no card de fevereiro, que chocou os criadores de probabilidades ao derrotar o campeão do PFL de 2022, Brendan Loughnane, Bubba Jenkins e Gabriel Braga para vencer o torneio dos penas do PFL.
“Sei que é uma luta difícil, mas será uma grande vitória para mim”, disse Freire ao Jugo Mobile. “Estou muito confiante de que trarei esta vitória para casa.”
Essa luta no peso pena é uma das três lutas pelo título do card. Outras disputas incluem um encontro de pesos pesados, com os campeões Renan Ferreira (PFL) x Bader (Bellator) e o campeão dos meio-pesados Impa Kasanganay (PFL) x o campeão dos médios Johnny Eblen (Bellator).
O card também conta com a participação do campeão meio-médio do Bellator Jason Jackson, do ex-campeão peso-pesado do PFL Bruno Cappelozza, Thiago Santos, Yoel Romero, Clay Collard, AJ McKee e da campeã de boxe Claressa Shields.
Vários lutadores estão no topo de sua classe, incluindo Eblen. O PFL não tem divisão de peso médio, mas Kasanganay mudou de peso para enfrentar a estrela do wrestling.
Kasanganay afirma que os melhores lutadores estão no PFL e está pronto para provar isso na noite da luta.
“Eu respeito Johnny, ele é um bom lutador e fez um ótimo trabalho”, disse Kasanganay. “Mas para mim, se você quer ser o melhor, você tem que lutar contra os melhores onde quer que eles estejam.
“Ele tem sido o rei do peso médio do Bellator e, para mim, meu foco é ser um campeão multiclasse, e esta é minha oportunidade de fazer isso.
