Em uma série de playoffs que conta com estrelas como LeBron James, Anthony Davis, Ja Morant e Jaren Jackson Jr., dois heróis improváveis ajudaram a decidir o resultado do Jogo 1.
A dupla do Lakers de Rui Hachimura e Austin Reaves roubou o show em Memphis, ajudando Los Angeles a abrir o placar na estrada.
Hachimura igualou a história do Lakers marcando 29 pontos fora do banco, mantendo seu time no jogo por tempo suficiente até que o fechamento do Lakers assumisse o controle. E enquanto você presumiria que James ou Davis estariam mais próximos, foi Reaves quem deixou uma impressão duradoura em sua estreia nos Playoffs da NBA.
O Lakers liderou por 108-106 com 4:38 para jogar quando a aquisição de Reaves no quarto período começou. Começou com uma moeda de dez centavos atrás das costas para o Hachimura em brasa por 3 para estender a liderança do Los Angeles e, em seguida, continuou com Reaves marcando os próximos nove pontos de seu time para encerrar o jogo.
Reaves enterrou um pull-up de médio alcance, então respondeu a uma cesta de 3 pontos de Jackson com um belo drive até o aro. Ele acertou uma bola de 3 na próxima posição ofensiva do Lakers e, em seguida, conseguiu uma verificação de calor de médio porte para cair. Ele marcou 14 de seus 23 pontos no quarto período.
Reaves estava no microfone para o concurso e sua mensagem durante o encerramento foi clara: “Eu sou ele!”
‘EU SOU ELE”
Austin Reaves informando ao mundo 🗣 pic.twitter.com/9y15iGbAh0
— SportsCenter (@SportsCenter) 16 de abril de 2023
O desempenho de Reaves chamou a atenção de outras estrelas da NBA, já que jogadores como Damian Lillard e Trae Young foram ao Twitter para elogiar o herói anônimo do Lakers.
Meu mal … Reaves assim 🙏🏽
— Damian Lillard (@Dame_Lillard) 16 de abril de 2023
Austin Reaves recebendo aquela bolsa neste verão.. Meu garoto cozinhando!!
— Trae Young (@TheTraeYoung) 16 de abril de 2023
Após a vitória, James voltou à mesma onda de seu meme viral, onde afirma ter conhecido o futuro.
“Não é surpresa para mim”, disse James sobre Reaves se apresentar. “Eu sabia desde o primeiro treino que tivemos quando o pegamos que ele não seria um jogador de mão dupla por muito tempo. Algumas semanas se passaram e eu sabia que ele teria um contrato garantido em algum momento.”
“Já estou no jogo há tempo suficiente para conhecer grandes jogadores de QI de basquete”, continuou James. “Conheço o tipo de jogador que se encaixa no meu jogo e sabia que Austin seria isso imediatamente. Dou muito crédito ao (ex) técnico (Frank) Vogel por jogá-lo no fogo e deixá-lo aprender na hora • Permita que ele cometa erros e permita que ele jogue através de um monte de coisas.
“Mas eu sabia o tipo de jogador que conseguimos em Austin. Não é surpreendente o que ele estava fazendo esta noite.”
“Estou extremamente feliz por ele e quero que volte a fazê-lo”, concluiu, com um sorriso.
“Eu sabia desde o primeiro treino que tivemos … ele não seria um jogador de mão dupla por muito tempo.”
LeBron sabia que Austin Reaves era especial desde o primeiro dia 🤝 pic.twitter.com/yTSalzAGET
— NBA TV (@NBATV) 16 de abril de 2023
A próxima oportunidade de Reaves para subir será no jogo 2 da série na quarta-feira, 18 de abril, em Memphis (19:30 ET, TNT). Você pode encontrar a programação completa da série aqui.
