Os resultados da votação do Hall da Fama do Beisebol de 2023 foram revelados na terça-feira e apenas um candidato foi selecionado para representar a Classe de 2023 ao lado de Fred McGriff. Esse foi Scott Rolen, um veterano de 17 anos que ganhou oito luvas de ouro e acertou 316 home runs jogando pelos Phillies, Cardinals, Blue Jays e Reds.
Rolen tinha muitos motivos para comemorar sua conquista monumental, mas outros que não se classificaram ficaram compreensivelmente chateados.
Isso incluiu outro veterano de 17 anos, Jeff Kent.
Kent – que jogou pelos Blue Jays, Mets, Indians, Giants, Astros e Dodgers durante sua carreira – estava em sua décima e última aparição na votação da Associação de Escritores de Beisebol da América. O homem da segunda base recebeu 47 por cento dos votos, o que marcou o máximo que ele havia recebido durante qualquer uma de suas aparições nas urnas, mas ficou bem aquém do limite de 75 por cento para a indicação.
Kent, de 54 anos, expressou seu descontentamento com o processo de votação após sua negação no Hall da Fama.
“A votação ao longo dos anos tem sido um embaraço de coçar a cabeça”, disse Kent através de uma mensagem de texto para o San Francisco Chronicle. “O beisebol está perdendo algumas gerações de grandes jogadores que foram os melhores de sua época, porque algumas estatísticas não votantes continuam comparando esses jogadores com jogadores já votados de gerações anteriores e estão influenciando os votos. É injusto com os melhores jogadores de sua época e com os que já votaram, na minha opinião.”
De fato, parece que um dos principais argumentos contra Kent foi baseado em estatísticas. Sua carreira WAR de 55,4 está notavelmente em 19º lugar entre os homens da segunda base de todos os tempos, mas fica bem aquém da média de 69,6 entre os 20 homens da segunda base consagrados em Cooperstown.
Mesmo assim, Kent é classificado como um dos melhores jogadores de segunda base de todos os tempos. Ele registrou um total de 2.461 rebatidas e 377 home runs com uma linha de corte de carreira de 0,290/0,356/0,500. Seu 123 OPS + também está bem acima da média, e ele ganhou o prêmio de MVP da Liga Nacional de 2000 enquanto jogava pelos Giants.
Então, é fácil entender por que ele ficaria chateado por não conseguir. Por enquanto, porém, ele está atribuindo isso ao “pessoal das estatísticas” e à época em que jogou.
“Os esteróides também obscureceram todo o sistema e, com a redução dos anos de elegibilidade, para limpar a cédula, fui pego em tudo, acho”, disse ele ao Chronicle.
Kent ainda terá a chance de eventualmente entrar no Hall da Fama do Beisebol por meio do comitê da Era Contemporânea do Beisebol, que foi como McGriff conquistou seu lugar em Cooperstown este ano. No entanto, esse grupo de 16 pessoas se reuniu no inverno de 2022 e não se reunirá novamente até o inverno de 2025.
Portanto, a espera de uma década de Kent se estenderá por pelo menos mais alguns anos antes que ele tenha a chance de provar que todo o “pessoal da estatística” está errado.