O curinga australiano Jason Kubler avançou para a segunda rodada do Aberto da Austrália com uma vitória de qualidade sobre o complicado argentino Sebastian Baez.
O jogador de 29 anos teve uma vitória em sets diretos por 6-4, 6-4 e 6-4 sobre seu oponente em 44º lugar na John Cain Arena para estabelecer uma partida intrigante com a semifinalista do US Open 2022, Karen Khachanov.
Kubler garantiu uma única quebra em cada set, vencendo todos os três break points, enquanto Baez não conseguiu converter nenhum dos três que ganhou.
Depois de ter problemas significativos com lesões por vários anos, Kubler agora está em forma e disparando com alguns couros cabeludos impressionantes nos últimos 12 meses, incluindo Felix Auger-Aliassime, Dan Evans e Miomir Kecmanovic.
Com uma classificação atual de 84, Kubler perdeu a qualificação direta para Melbourne Park, mas recebeu um curinga no sorteio principal.
Sua próxima disputa será uma partida difícil contra o russo Khachanov, que eliminou Nick Kyrgios nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos do ano passado, a caminho das semifinais.
Khachanov não teve problemas para despachar o espanhol Bernabe Zapata Miralles por 7-6(3) 6-2 6-0 em sua primeira rodada no Aberto da Austrália.
O vencedor de Kubler e Khachanov provavelmente enfrentará um adversário de qualidade na finalista do Aberto dos Estados Unidos, Frances Tiafoe, na terceira rodada, desde que o americano supere o qualificador chinês Junoheng Shang.