Helmut Marko criticado por comentários sobre a saúde mental de Lando Norris
O consultor de automobilismo da Red Bull, Helmut Marko, foi criticado por comentários feitos sobre o piloto da McLaren, Lando Norris. Os comentários, caracterizados pelo CEO da McLaren, Zak Brown, como “inapropriados”, levantaram questões sobre a conscientização sobre a saúde mental na Fórmula 1, um tópico que ganhou força significativa nos últimos anos.
Durante entrevista ao outlet alemão Motorsport Magazin, como citado pela Autosport, Marko fez uma comparação entre Max Verstappen da Red Bull e Norris, afirmando:
“[Max] é o melhor, é o mais rápido e, acima de tudo, tem força mental para, teoricamente, lutar pelo campeonato mundial mais do que Charles Leclerc e Lando Norris.
“Sabemos que Norris tem algumas fraquezas mentais. Eu li sobre alguns dos rituais que ele precisa fazer para ter um bom desempenho no dia da corrida.”
A reação foi imediata e notável. Zak Brown não mediu palavras ao abordar os comentários de Marko.
“Li os comentários de Helmut, que achei decepcionantes, mas não surpreendentes. Lando tem sido uma espécie de embaixador da saúde mental. Totó [Wolff] falou sobre saúde mental, então acho que é um assunto sério sobre o qual tentamos falar e trazer à tona.
“Acho que cutucar essa situação é bastante inapropriado e nos faz retroceder de 10 a 20 anos. Mas é tudo diversão e jogo na forma como algumas pessoas correm e nas táticas que usam do ponto de vista esportivo, mas achei que isso era de muito mau gosto.”
Lando Norris sempre falou abertamente sobre suas batalhas contra os nervos e problemas de saúde mental, algo que acrescenta gravidade aos comentários improvisados de Marko. O piloto da McLaren explicou anteriormente:
“Ainda fico tão nervoso para a qualificação e para as corridas, ainda fico igualmente entusiasmado e nervoso”, disse Norris. “Quase não como nada aos domingos. Tenho dificuldade para beber qualquer coisa aos domingos, só por causa do nervosismo e só por causa da pressão.
“Acho que é apenas uma questão de como você transforma isso em algo positivo. Como você não permite que isso o afete de uma maneira negativa e como você pode realmente usá-lo de uma maneira boa, para ajudá-lo a se concentrar nas coisas corretas?
A equipe McLaren, em colaboração com a instituição de caridade britânica Mind, continua a promover conversas sobre saúde mental dentro do esporte, juntando-se a um movimento maior contra a estigmatização. A equipe baseada em Woking também não é a única a falar abertamente sobre questões de saúde mental. Outros atletas do esporte que defendem conversas abertas sobre saúde mental incluem o heptacampeão Lewis Hamilton, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, e o companheiro de equipe de Hamilton, George Russell.