Gregg Berhalter defende Gio Reyna após USMNT vencer a Jamaica
Depois de uma exibição podre de que a Jamaica não puniu, os homens dos Estados Unidos seguiram para a final da Liga das Nações da CONCACAF, que disputará seu terceiro troféu em três chances nesta competição.
Mesmo assim, depois da vitória por 3 a 1, a USMNT ainda tinha muito que fazer. O desempenho foi extremamente ruim, exigindo um gol contra no último suspiro com o chute final do regulamento antes que os dois gols de Haji Wright na prorrogação os ajudassem. Com um encontro marcado com o México em apenas três dias, e com uma equipe em plena forma tendo uma decepção tão grande, os Estados Unidos estavam se agarrando aos aspectos positivos.
Apesar de ter dividido uma partida com poucos pontos positivos, o maior ponto positivo foi, sem dúvida, a atuação como reserva de Gio Reyna. Entrando no intervalo na esperança de dar vida a um ataque americano completamente plano, a influência de Reyna ficou clara desde o momento em que entrou em campo, quando ele fez um movimento ridiculamente bom para destravar a defesa jamaicana e criar uma chance logo aos cinco minutos.
Embora não tenha conseguido levantar os EUA antes do feliz empate no último suspiro, Reyna assumiu o comando no prolongamento, dando assistência aos dois golos de Haji Wright num papel de protagonista.
O tempo de Reyna na USMNT sob o comando de Gregg Berhalter não foi nada tranquilo – o drama pós-Copa do Mundo, que incluiu uma briga familiar, alegações de violência doméstica e um processo de busca muito atrasado, prejudicou a ascensão de um jovem jogador extremamente talentoso . Desde então, a falta de tempo de jogo de Reyna nos clubes tornou a situação ainda mais difícil. Foi isso que tornou os comentários pós-jogo de Gregg Berhalter sobre Reyna tão reveladores após a vitória da Jamaica.
GIO REYNA PARA HAJI WRIGHT FAZENDO MÁGICA PARA O #USMNT! 🪄 pic.twitter.com/p5R7PX1unI
– CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 22 de março de 2024
“Acho que ouvi ou li em algum lugar, ‘por que Gio foi chamado para o acampamento? Vocês ouviram isso? Alguém?” Berhalter perguntou na sala de conferência de imprensa, usando algumas pausas breves, mas perceptíveis entre as perguntas, com grande efeito.
A convocação parecia ser uma referência velada aos comentários feitos pelo analista da CBS Sports Jesse Marsch nos dias anteriores à partida, nos quais o ex-candidato a técnico da USMNT questionou a posição de Reyna no time.
“Será que Gio seria chamado se tudo no fundo não fosse o que é?” Marsch perguntou o ex-jogador da USMNT Charlie Davies no podcast da CBS Call It What You Want. Quando Davies respondeu afirmativamente, Marsch continuou: “Mesmo que ele quase não tenha jogado?” Isso levou o apresentador do podcast Jimmy Conrad a perguntar: “Então, Jesse, se você fosse o treinador, não o chamaria?” Ao que Marsch respondeu: “esta seria realmente uma questão difícil para mim. Seria uma discussão difícil.”
E então foi Berhalter, que há apenas um ano havia inadvertidamente colocado Reyna em alerta por ter sido agressivo nos treinos da Copa do Mundo, que foi defender sua jovem estrela.
“Acho que ele mostrou por que foi chamado para o acampamento”, disse Berhalter após seu questionamento retórico na sala de imprensa. “Qualidade incrível, talento incrível, e para nós trata-se de apoiá-lo nos momentos difíceis enquanto se adapta à Premier League, mas a sua qualidade é inquestionável. Ele merece jogar nesta equipa.”
É AQUELA CONEXÃO REYNA-WRIGHT DE NOVO! 🔥 pic.twitter.com/BQ082jBHgk
– CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 22 de março de 2024
Foi perfeitamente apropriado que, poucos minutos depois, o próprio Reyna disse ao escritor da ESPN Jeff Carlisle que a bagunça pós-Copa do Mundo ficou para trás. “Obviamente o que aconteceu, aconteceu, mas acho que nós dois já passamos tanto disso e estamos tão focados no grupo que, sim, isso não é mais um problema. Já passamos muito disso.”
Essas citações de Reyna foram de suma importância, porque foi a primeira vez que ele abordou publicamente a situação entre ele e Berhalter, quase 16 meses depois. Reyna foi protegido com firmeza pelo clube e pelo país muito depois do incidente e, ainda assim, esta noite, ele finalmente abriu a porta poucos minutos depois de seu treinador ter vindo em sua defesa.
