Nos últimos dois jogos do playoff, quais dois jogadores lideraram toda a NBA em mais-menos?
Surpreendentemente, a resposta é TJ Warren (mais-28) e Jock Landale (mais-26). O banco do Suns foi considerado um grande problema ao entrar na série do segundo turno contra o Nuggets, mas Landale em particular deu a eles um grande impulso durante sua invencibilidade nos jogos 3 e 4. Suas estatísticas naquele período, sete pontos e sete rebotes em uma sombra ao longo de 21 minutos por jogo não parecem tão chamativos.
Mas sua energia tem sido essencial para a equipe.
Landale se viu fora da rotação no final da temporada regular. Ele mal jogou nos playoffs antes dos jogos 3 e 4. Mas Monty Williams inesperadamente decidiu fechar com Landale sobre DeAndre Ayton no jogo 3 e os resultados falam por si.
Jock Landale foi um grande fator para o Suns em suas duas últimas vitórias 🔥
Ele pode se tornar o terceiro jogador a ganhar um título da NBL e da NBA?#NBL23 #NBA pic.twitter.com/FcyaiYFHoF— Notícias da NBL (@NBL_News) 8 de maio de 2023
Jock Landale se saiu bem na defesa
Landale foi forçado a proteger principalmente Nikola Jokic e Aaron Gordon, que obviamente são confrontos extremamente difíceis. Ele fez o melhor trabalho possível.
“Eu apenas pensei que ele lutou”, disse Monty Williams após a apresentação de Landale no jogo 3. “Sua vantagem competitiva era o que precisávamos. Ninguém para Jokic. Ele é duas vezes MVP. Mas pensei que Jock competia em todas as posses.”
Por meio dos dados de rastreamento da liga, Landale manteve os adversários em 11 de 31 em campo, quando foi o defensor mais próximo nos últimos dois jogos. ele é fechou forte em Jamal Murray 3’s, bloqueou Michael Porter Jr.. na borda e pegou passes preguiçosos para roubar roubos.
Ninguém confundirá Landale com um candidato a Jogador Defensivo do Ano. Mas ele fez seu trabalho contra confrontos extremamente difíceis, e companheiros de equipe como Kevin Durant notaram.
“Para ele guardar Jokic cara a cara a maior parte da noite, ele e [Ayton], cara a cara a maior parte da noite. Quero dizer, [Jokic] ainda jogou bem, mas ainda é um trabalho difícil protegê-lo e não sofrer faltas, e ele permaneceu no jogo, recuperou bem, apenas jogou com energia.”
Jock Landale jogou basquete duro
Mais do que tudo, os minutos de Landale simbolizavam uma resistência que faltava ao Suns.
“Essa é a minha cultura, é de onde eu venho”, Landale disse a Robby Baker da Fox10 depois do jogo 3. “Na Austrália, jogamos duro. Aquela liga lá fora é difícil. Tentando trazer um pouco disso com isso… Apenas tentando jogar o máximo que posso a cada segundo que estou lá. Se isso leva à exaustão, isso leva à exaustão. Eu definitivamente cheguei perto disso esta noite.
Williams ecoou esses sentimentos. “Ele simplesmente desistiu. Você não poderia apontar nada do que ele fez de uma perspectiva de habilidade de alto nível. Mas ele simplesmente desistiu.”
Durant acrescentou que a “energia de Landale foi incrível” após o jogo 3
Essa energia foi prontamente aparente no carretel de destaque de Landale, consistindo em uma tonelada de jogadas apressadas.
Jock Landale oferece um desempenho totalmente agitado enquanto o Suns empata a série ☀️ pic.twitter.com/563X3Fs6s2
— ESPN Austrália e Nova Zelândia (@ESPNAusNZ) 8 de maio de 2023
Landale também está fazendo as pequenas coisas para abrir Durant e Devin Booker. Booker, que está liderando os playoffs marcando 36,8 pontos por jogo, atribuiu seu chute certeiro em parte a “[Ayton] e Jock montando telas inacreditáveis que me liberam apenas o suficiente para [shots] desligado.”
Landale tem jogado muito melhor do que os números de sua caixa indicam. Ele tem sido a razão pela qual o Suns empatou sua série em 2-2, e ele deu a eles a chance de sair com a virada sobre o Nuggets.