“É a batalha das superequipes.”
Durante a temporada regular da WNBA de 2023, a atacante do Las Vegas Aces, A’ja Wilson, assumiu um tom brincalhão ao abordar as narrativas em torno de seu time repleto de estrelas enfrentando o novo visual do New York Liberty. Embora parecesse inevitável que as duas equipes se encontrassem nas finais, a chegada da série real é um presente para os fãs de basquete em todo o mundo.
Quer você seja fã ou não do palavreado da “superequipe”, é impossível negar a quantidade de talentos presentes nas finais da WNBA deste ano. Entre as duas equipes estão combinadas seis escolhas gerais nº 1, seis All-Stars de 2023, bem como o MVP desta temporada, Jogador Defensivo do Ano e Sexto Jogador do Ano.
Do talentoso núcleo de Wilson, Alysha Clark, Chelsea Gray, Kelsey Plum e Jackie Young ao núcleo de Nova York de Sabrina Ionescu, Jonquel Jones, Betnijah Laney, Breanna Stewart e Courtney Vandersloot, não faltam jogadores que podem impactar o jogo com seus talentos. O bando de talentos levanta a questão: como essas listas de talentos foram montadas?
O Jugo Mobile relembra como os Aces e o Liberty construíram dois dos times mais talentosos que a liga já viu.
Como o Las Vegas Aces foi construído
Las Vegas está longe de ser um sucesso instantâneo – três de seus craques foram escolhidos em primeiro lugar geral em drafts consecutivos, resultado de uma série de anos difíceis. Depois de postar um recorde de 29-73 entre 2016 e 2018, a franquia usou seus prêmios na loteria para selecionar Plum (2017), Wilson (2018) e Young (2019).
A partir daí, a sorte da equipe começou a mudar.
Em 2019, Vegas superou uma seca pós-temporada de cinco anos. Um ano depois, a equipe estava na final. Com mais algumas adições de agência gratuita ao longo do caminho e a contratação da técnica Becky Hammon em dezembro de 2021, os Ases conseguiram conquistar aquele título WNBA indescritível em 2022.
| Jogador | Adquirido através de… | Ano de adesão |
| Kierstan Bell | Draft da WNBA (11ª escolha) | 2022 |
| Alysha Clark | Agência gratuita | 2023 |
| Alaina Coutos | Agência gratuita | 2023 |
| Sidney Colson | Agência gratuita | 2022 |
| Cayla George | Agência gratuita | 2023 |
| Chelsea Cinza | Agência gratuita | 2021 |
| Candace Parker | Agência gratuita | 2023 |
| Kelsey Ameixa | Draft WNBA (1ª escolha) | 2017 |
| Kiah Stokes | Agência gratuita | 2021 |
| A’ja Wilson | Draft WNBA (1ª escolha) | 2018 |
| Jackie Jovem | Draft WNBA (1ª escolha) | 2019 |
Como o New York Liberty foi construído
A base do Liberty foi lançada há alguns anos, mas eles se transformaram em território de “superequipe” nos últimos 12 meses, passando por uma entressafra transformacional após a temporada de 2022.
O talento local de Nova York é encabeçado por Ionescu, que foi selecionado em primeiro lugar geral em 2020, depois que a equipe ganhou na loteria do draft de 2020.
A última onda de recém-chegados começou em janeiro, quando o Liberty adquiriu o MVP da liga de 2021, Jonquel Jones, do Sun. Um mês depois, Nova York contratou Stewart e Vandersloot para completar uma das unidades iniciais mais talentosas do jogo.
| Jogador | Adquirido através de… | Ano de adesão |
| Stefanie Dolson | Agência gratuita | 2022 |
| Sabrina Ionescu | Draft WNBA (1ª escolha) | 2020 |
| Marine Johannes | Agência gratuita | 2019 |
| Jonquel Jones | Comércio (da Sun) | 2023 |
| Betnijah Laney | Agência gratuita | 2021 |
| Nyara Sabally | Draft da WNBA (5ª escolha) | 2022 |
| Breanna Stewart | Agência gratuita | 2023 |
| Kayla Thornton | Agência gratuita | 2023 |
| Courtney Vandersloot | Agência gratuita | 2023 |
| Jocelyn Willoughby | Draft WNBA (10ª escolha)* | 2020 |
| Han Xu | Draft da WNBA (14ª escolha) | 2019 |
*Nova York adquiriu Willoughby por meio de negociação com o Phoenix Mercury na noite do draft. Ela passou toda a sua carreira no Liberty.
Cronograma das finais da WNBA 2023
Os Ases conquistaram o primeiro lugar geral nos Playoffs da WNBA depois de terminar com um recorde de 34-6 durante a temporada regular. Eles terão vantagem de jogar em casa contra o Liberty e sediarão os Jogos 1, 2 e 5 (se necessário) na Michelob Ultra Arena, em Las Vegas.
Os jogos 3 e 4 (se necessário) serão disputados no Barclays Center em Brooklyn, NY
| Data | Jogo | Hora (ET) | canal de televisão |
| 8 de outubro | Jogo 1 | 15:00 | abc |
| 11 de outubro | Jogo 2 | 21h | ESPN |
| 15 de outubro | Jogo 3 | 15:00 | abc |
| 18 de outubro | Jogo 4* | 20h | ESPN |
| 20 de outubro | Jogo 5* | 21h | ESPN |
*Se necessário