O Seattle Sounders está fazendo história ao ir para o Marrocos para participar da Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2022.
O torneio deste ano, oficialmente apelidado de “2022”, embora esteja ocorrendo em fevereiro de 2023, graças a atrasos em outras competições que atrasaram o cronograma, contará com um clube da Major League Soccer pela primeira vez.
Ao vencer a Liga dos Campeões da CONCACAF de 2022, o Seattle Sounders se tornará o primeiro clube americano ou canadense a participar do evento, já que os times mexicanos já haviam conquistado a vaga da América do Norte no evento.
Como a Copa do Mundo de Clubes mudará drasticamente nos próximos anos, não está claro como isso afetará a participação norte-americana no futuro, mas, por enquanto, os Sounders são os primeiros do que a Major League Soccer espera que sejam muitos times a alcançar o prestigiado torneio FIFA.
Como as equipes da MLS se qualificam para a Copa do Mundo de Clubes?
Existem apenas duas maneiras de se classificar para a Copa do Mundo de Clubes da FIFA em seu formato atual. Das sete equipes que participam do evento, seis se qualificam como campeãs do campeonato continental, enquanto uma se classifica como indicada pelo país anfitrião.
Portanto, a menos que os Estados Unidos ou o Canadá sejam os anfitriões do Mundial de Clubes, a única maneira de se classificar é vencendo o campeonato norte-americano de clubes, que vem na forma da Liga dos Campeões da CONCACAF.
Os clubes mexicanos têm dominado esta competição historicamente, e é por isso que tem sido tão difícil para os times da MLS chegar ao torneio da FIFA.
Seattle Sounders é o primeiro time da MLS a disputar a Copa do Mundo de Clubes
O Seattle Sounders se tornou o primeiro clube da MLS a vencer a Liga dos Campeões da CONCACAF desde 2000 e, portanto, é o primeiro clube da MLS a se classificar para a Copa do Mundo de Clubes.
O LA Galaxy foi o último time da MLS a vencer o torneio anual de clubes da CONCACAF e, embora a Copa do Mundo de Clubes existisse tecnicamente naquele ano, estava em sua infância. A primeira Copa do Mundo de Clubes foi realizada em 2000 – quando era chamada de Campeonato Mundial de Clubes da FIFA – e não apresentava as mesmas regras de qualificação de agora.
Portanto, desde que o Mundial de Clubes começou a aceitar a classificação em sua configuração atual, apenas clubes mexicanos ou costarriquenhos estiveram na competição da FIFA. O Saprissa, da Costa Rica, se classificou em 2005 como vencedor da Liga dos Campeões da CONCACAF e, em seguida, os clubes mexicanos venceram incríveis 16 campeonatos continentais consecutivos antes da vitória do Seattle na última campanha.
Agora, um clube da MLS chegará ao torneio da FIFA pela primeira vez e, potencialmente, pela última vez em sua forma atual. O Mundial de Clubes mudará sua estrutura em um futuro próximo, e pouco se sabe sobre o futuro da competição.
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Expansão do Mundial de Clubes em 2025
Em dezembro de 2022, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, anunciou que a Copa do Mundo de Clubes da FIFA alteraria significativamente sua estrutura e cronograma no futuro.
Atualmente, sete nações competem em uma mini chave para determinar um clube campeão global. Seis clubes se classificaram como vencedores do título continental na temporada anterior, enquanto um sétimo vem do país anfitrião.
Seguindo em frente, Infantino anunciou que a Copa do Mundo de Clubes se expandirá de sete times para 32 times e será realizada a cada quatro anos em vez de anualmente. A ideia, disse Infantino, era fazer com que a Copa do Mundo de Clubes se parecesse mais com a Copa do Mundo da FIFA: essencialmente, uma Copa do Mundo para clubes, e não para seleções, como o nome sugere.
Não está claro como isso será, especialmente quando se trata de qualificação. Se o Mundial de Clubes apresentasse os campeões continentais de cada confederação nos últimos quatro anos, isso totalizaria 24 clubes, e outros oito precisariam ser encontrados em outro lugar para alcançar os 32 indicados. da nação anfitriã, mas presumivelmente haverá outras maneiras de se qualificar.
É provável que os clubes da MLS participem de edições futuras da nova Copa do Mundo de Clubes, já que pode haver várias maneiras de se classificar, mas, por enquanto, os Sounders continuam sendo o único clube e carregam a tocha da liga no torneio deste ano.