Antes de JJ Redick ter a pele grossa, ele tinha um problema de pele.
Quando Redick era um calouro de 18 anos na Duke, uma forte acne salpicava seus ombros sob a camisa da Duke. Os fãs do ACC perceberam.
Quando o guarda atirador foi para a Virgínia, uma multidão deles usava camisas com o número de Redick. 4 na frente. Eles adicionaram uma reviravolta – pontos vermelhos espalhados na parte superior das mangas dos ombros.
Esse foi um dos poucos incidentes alegres naquele que foi um período sombrio de protestos ao longo da carreira universitária de Redick. Como ele disse à ESPN, os fãs lançavam palavrões contra seu irmão. Eles insinuaram que fizeram sexo com sua irmã, então com 12 anos. Um torcedor gritou “FU JJ” no meio do hino nacional. Ele teve que mudar seu número de telefone constantemente devido a ligações desagradáveis de estranhos a qualquer hora da noite.
“Estamos no campus, a mulher que espalha cream cheese no seu bagel no refeitório está falando mal de você”, Redick disse Perdoe minha opinião. “Eu não posso escapar disso.”
Redick considerou seriamente abandonar o basquete no meio de seu segundo ano. Em vez disso, ele elaborou um plano para derrotar os trolls.
Primeiro, Redick implorou ao técnico Mike Krzyzewski para quebrar sua regra que proíbe camisetas durante os jogos. O técnico K cedeu e Redick usou uma camiseta branca por baixo da camisa pelo resto de seu tempo na Duke, escondendo aquela acne forte.
Em segundo lugar, Redick decidiu abraçar o papel de calcanhar. Ele iria instigar os questionadores depois dos 3 grandes. Ele falou mal do dono do Baltimore Ravens enquanto ajudava Duke a vencer Maryland. E ele apoiou tudo isso com uma confiança suprema que beirava a arrogância.
Redick não sabia disso na época, mas aquela pele dura o estava desenvolvendo para um dos trabalhos de treinador mais difíceis de todos os esportes profissionais em todo o mundo.
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Redick pronto para lidar com LeBron e Bronny
Se há alguém que teve experiência de vida para liderar o Lakers sob pressão do campeonato, conciliar os últimos anos do legado de LeBron James e se preparar para Bronny James, é ele.
Se você quiser saber por que Redick acha que pode ter sucesso como treinador, tudo o que você precisa fazer é ouvir seu podcast.
“Você só precisa de duas coisas”, explicou ele em O Velho e os Três em 2021.
“Se você não é um gênio do basquete, seus jogadores não irão respeitá-lo, porque os melhores jogadores são gênios do basquete.”
“A segunda coisa são as habilidades interpessoais. Isso é tudo que acontece. Ser honesto, poder conversar com os caras dentro e fora da quadra.”
Não há dúvidas sobre o quão bem Redick conhece o jogo. TJ McConnell jogou duas temporadas ao lado dele na Filadélfia, tornando-se como um segundo irmão mais novo para ele. McConnell ficou surpreso com a amplitude de conhecimento de Redick.
“Em termos de X e O, JJ é um dos mais inteligentes que já conheci”, observou McConnell.
Quanto à segunda parte, o maior vilão da América se transformou em um dos companheiros de equipe mais queridos da liga. No final de sua carreira, ele foi um dos principais ganhadores de votos para o prêmio Twyman-Stokes de companheiro de equipe do ano, votado por seus colegas da NBA.
Stan Van Gundy treinou Redick no início e no final de sua carreira.
“JJ realmente precisava conquistar o respeito de seus companheiros de equipe”, disse Van Gundy. “Você vem de Duke e tem uma reputação enorme, há alguns caras que não gravitam automaticamente em torno de você.”
Ao final de suas sete temporadas no Magic, Redick conquistou até os mais céticos.
“JJ era o cara em quem todos confiavam, todos admiravam por causa do que ele tinha feito”, disse Van Gundy.
McConnell acredita que Redick tem uma espécie de superpoder – a capacidade de mostrar um interesse genuíno pelas paixões dos outros.
“É uma grande qualidade pessoal ter autoconsciência e não ser superficial sobre as coisas nas quais as pessoas estão interessadas”, observou McConnell. “Ele leva tempo para realmente aprender sobre você.”
Redick sempre foi “um conector”, como McConnell o chama, capaz de preencher lacunas entre as pessoas.
“Quando estávamos na faculdade, ele começou a fazer rap e escrever rimas”, lembra Chris Duhon, ex-companheiro de equipe de Redick no Duke and Magic.
Duhon e Redick faziam rap freestyle junto com seus companheiros de equipe Duke. Redick imitaria seu rapper favorito Eminem, rimando mais que Duhon e os outros.
“Ele não era ruim”, Duhon ri. “Ele era decente.”
Redick tem uma longa lista de paixões. Ele começou a escrever poesia no ensino fundamental. Ele é um grande fã de Hemingway. Em vários momentos, ele ficou obcecado por relógios de última geração, vinho e golfe. Ele aprendeu sozinho como chegar ao topo da esfera de mídia da NBA e construir um império de podcast.
“Isso mostra o quão inteligente ele era e quão criativa é sua mente”, disse Duhon. “Ele sabe como se relacionar com as pessoas.”
“Ele é um cara inteligente com muitos interesses, então pode falar sobre muitas coisas”, disse Van Gundy. “Ele se preocupava com seus companheiros de equipe. Nem tudo era basquete o tempo todo.”
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Ninguém ilustra mais a habilidade de Redick de encantar do que seu feroz rival na faculdade, Chris Paul. Esses dois se odiavam tanto que Redick colocou as mãos em Paul durante o acampamento de basquete de Michael Jordan em 2004.
“Quando digo que não sou como JJ, não suporto JJ”, relatou Paul sobre aquela época no podcast Draymond Green.
Redick e Paul enterraram a machadinha, tornando-se grandes amigos como companheiros de equipe do Clipper. Como Redick disse Taylor Rooks do Bleacher Reporto catalisador para essa amizade foi um interesse comum em um dos programas de TV favoritos de Paul na época, Scandal. Os dois se encontravam religiosamente todas as semanas junto com suas esposas, bebendo vinho e assistindo ao mais novo episódio na sala de teatro de Paul.
Redick nunca teve o coaching em seu radar até chegar aos Mavs em uma troca no final de sua carreira. Ele jogou apenas algumas partidas antes de se machucar e não poder jogar. Em Dallas, sem família, ele aprendeu como se conectar com um grupo de pessoas completamente diferente – a comissão técnica.
“Ele ficou mais interessado na estratégia à medida que íamos para uma série de playoffs com o Clippers, confrontos, ajustes, coisas assim”, disse Carlisle. “Talvez isso tenha aguçado um pouco seu apetite.”
Redick se destacou por sua preparação
Há uma terceira grande qualidade de treinador que Redick possui, que é fundamental para sua personalidade. Sua preparação é incomparável.
LeBron James descreveu o primeiro treino de Redick como “muito detalhado”. Austin Reaves observou “muita atenção aos detalhes, à estrutura, o que é lindo”.
“Não sou de comparar,” Cam Reddish disse a Jacob Rude naquele dia, “mas tem sido muito detalhado até agora”.
“Quando éramos companheiros de equipe em Orlando, era como se ele tivesse saído do serviço militar”, disse Duhon. “Tudo estava programado. Fazer coisas muito específicas todos os dias em um horário específico. É por isso que ele se tornou um grande jogador da NBA, seguindo uma rotina. Ninguém poderia tirá-lo disso.
A disciplina de Redick foi o que lhe permitiu ter sucesso na NBA. Ele estudou religiosamente os relatórios de escotismo, o que lhe permitiu permanecer na quadra defensivamente.
Van Gundy relembrou quando Redick substituiu a titular lesionada Courtney Lee durante uma série de playoffs contra o Celtics. O trabalho de Redick era ficar com o All-Star Ray Allen, que acertou apenas 13 por cento em 3 durante aquela série.
“Tudo o que conversamos sobre onde você queria forçar Allen, quando ficar em casa com ele, não ajudar e reprimir suas falsificações, JJ fez. Ele praticamente não cometeu erros.”
Redick estende essa meticulosidade à construção de relacionamentos. Anos atrás, ele apresentou McConnell ao mundo do vinho. McConnell ocasionalmente mandava mensagens para Redick com a lista de vinhos em restaurantes e perguntava o que escolher. Mas ele aprendeu a dar a Redick algumas horas antes de receber sua recomendação. Isso deu a Redick o tempo necessário para pesquisar a escolha perfeita.
Outra vez, McConnell disse a Redick que iria para a Itália em lua de mel.
“JJ basicamente voltou com uma apresentação em PowerPoint sobre onde eu precisava ir. O que precisamos fazer. Ir para este lugar? Pegue este vinho. Vai aqui, pega esse macarrão, aqui, pega esse sorvete.”
“Ele realmente se preocupa com relacionamentos e, obviamente, com sua compreensão do basquete, não há muitos como ele.”
Hoje em dia, a acne no ombro de Redick já desapareceu. Em seu lugar há uma pele grossa o suficiente para bloquear qualquer crítica que certamente surgirá em sua direção.
A barragem da mídia às vezes era demais para o antecessor Darvin Ham, que parecia oprimido no meio de sua última temporada. “Estou cansado de ver pessoas vivendo e morrendo a cada jogo. É ridículo, na verdade”, Ham disse aos repórteres naqueles últimos dias.
Redick está adotando uma abordagem diferente. Ele ouviu tudo e não estará despreparado como estava quando era adolescente na Virgínia.
Na primeira coletiva de imprensa de Redick com o Lakers, ele foi questionado sobre como dissipar quaisquer equívocos sobre si mesmo.
Eu realmente não dou a mínima”, respondeu Redick. “Tipo, honestamente, eu quero treinar o Lakers. Quero treinar o time. Não quero dissipar nada. Quero me tornar um grande treinador na NBA. E quero ganhar campeonatos. E quero que meus jogadores maximizem suas carreiras.”
“Isso é tudo que me importa.”