Brandon Royval e Tatsuro Taira lideraram o show em Las Vegas no sábado com seu candidato a ‘Luta do Ano’ na luta principal, mas outros lutadores relevantes competiram também. O Jugo Mobile’ Val Dewar sentou-se para projetar o próximo adversário dos artistas marciais do UFC Vegas 98.
Brandon Royval
Brandon Royval parecia melhor do que nunca em sua vitória por decisão sobre o ex-companheiro de treino Tatsuro Taira no UFC Apex, vencendo por decisão dividida que realmente deveria ter sido unânime. Com suas grandes melhorias no wrestling defensivo (que desenvolvi aqui) e agora duas vitórias como azarão contra os principais pesos-mosca, Royval definitivamente merece outra chance pelo título.
Mesmo que o homem que o venceu duas vezes ainda esteja dominando o poleiro com 125 libras, as novas rugas de Royval significam que o confronto contra Alexandre Pantoja pode ser muito diferente desta vez. Pantoja enfrenta o estreante no UFC e campeão do RIZIN Kai Asakura no UFC 310 em dezembro. ‘Raw Dawg’ estaria dentro de seu direito de esperar por uma disputa pelo título, mas imediatamente após sua vitória contra Taira ele já estava convocando um confronto de última hora se algum dos lutadores principais do UFC Edmonton, que é daqui a três semanas, desistir. .
A outra opção para o produto factoryX é Kai Kara-France. Kara-France vem de uma grande vitória sobre Steve Erceg, que quase destronou o próprio Pantoja, e estaria em uma seqüência de duas vitórias consecutivas se não fosse pelo mau julgamento em sua luta contra Amir Albazi. Royval derrotou o lutador radicado na Nova Zelândia em 2020, mas já passou tempo suficiente para que fazê-los lutar em um eliminador de título também faça sentido.
Devido ao conjunto rico de talentos no topo da divisão peso mosca, estou hesitante em prever que Brandon será o próximo a disputar o título. Se Asakura vencer Pantoja então seria quase certo para Royval, mas faltando dois meses para a luta acontecer, parece provável que um lutador “a qualquer hora e em qualquer lugar” como Royval fará outra luta, e Kai é a opção mais provável. .
Próxima luta de Royval: vs Kara-France 2
Tatsuro Taira
A jovem sensação japonesa do grappling Tatsuro Taira perdeu o zero nas mãos de Brandon Royval, mas mostrou tanta habilidade que seu adversário disse que Taira sem dúvida se tornará um campeão no futuro. Aos 24 anos, ele tem todo o tempo do mundo.
Após a primeira derrota, faz sentido para Taira dar um pequeno passo atrás no ranking. Existem várias outras adições semi-recentes ao elenco do UFC fazendo barulho no peso mosca ultimamente, e o mais bem classificado, além de Taira, é o ex-desafiante ao título da Austrália, o 8º peso mosca Steve Erceg.
Erceg perdeu pela primeira vez desde sua segunda luta profissional, quando foi derrotado por Pantoja antes de sua derrota por nocaute para Kai Kara-France, que representou sua primeira finalização. O jogador de 29 anos ainda é extremamente habilidoso, com alguns dos melhores fundamentos da categoria em todas as áreas do MMA.
Lutar contra o 5º peso mosca em Taira faz muito sentido e seria um excelente evento principal de ‘Fight Night’, assim como foi Royval vs Taira. Um desses lutadores talentosos pode se recuperar e começar a correr novamente em direção ao título, enquanto o outro terá que tirar a poeira e continuar tentando voltar à coluna das vitórias.
Próxima luta de Taira: vs Steve Erceg
Resto do cartão
Chidi Njokuani x Phil Rowe: Muitos especularam que Njokuani teria dificuldades com o corte considerável para pesar 170 libras, mas agora ele está de volta por 2 a 0 no peso meio-médio. Ele está pronto para subir na competição agora que sua seqüência de três derrotas consecutivas ficou para trás, e seu colega nocauteador Phil Rowe faz muito sentido como oponente.
Grant Dawson x Benoit St.: Dawson residiu entre os 15 primeiros no peso leve por um tempo antes de sofrer uma derrota por nocaute no primeiro round para King Green em uma oportunidade do evento principal. Com duas vitórias desde então, incluindo o fim da seqüência de vitórias de Rafa Garcia, Dawson está pronto para lutar novamente pelo ranking. Benoit St. Denis é o único lutador na margem do ranking em sequência de derrotas, então essa luta faz todo o sentido.
Daniel Rodríguez x Themba Gorimbo: Depois de perder três consecutivas para Neil Magny, Ian Garry e Kelvin Gastelum, Rodriguez se recuperou com sua vitória por decisão dividida sobre Alex Morono no sábado. Ele seria um grande teste para um lutador em ascensão como Themba Gorimbo, que venceu sua quarta luta consecutiva no UFC Vegas 98 e está pronto para subir na competição.
