O técnico de basquete dos EUA, Steve Kerr, explica o DNP de Joel Embiid contra o Sudão do Sul nas Olimpíadas de 2024: ‘Queríamos nos igualar’
Joel Embiid foi uma ausência notável na vitória do basquete masculino dos EUA por 103 a 86 sobre o Sudão do Sul na quarta-feira, com o técnico Steve Kerr optando por dar minutos a todos os envolvidos, exceto ao ex-MVP da liga, incluindo a estrela do Celtics Jayson Tatum, o homem que sofreu o mesmo destino na primeira partida olímpica dos EUA.
Foi uma atitude impressionante, embora necessária, pelo menos de acordo com Kerr.
Ele ofereceu informações sobre sua decisão de deixar a supernova dos Sixers cavalgar em vez de soltá-lo contra uma longa e habilidosa defesa sul-sudanesa.
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Por que Joel Embiid não conseguiu vencer o Sudão do Sul?
A filosofia por trás da decisão de Kerr, ele explicou, era que ele sentia que as características definidoras do elenco do Sudão do Sul — sua velocidade e capacidade atlética — eram menos tolerantes com Embiid. Em vez disso, ele optou por alas rápidos e trocáveis — jogadores como Tatum, Anthony Edwards, Bam Adebayo e Kevin Durant — na esperança de manter o ritmo com seus oponentes.
“Este é o time mais rápido do torneio que vamos enfrentar”, disse Kerr. “Queríamos nos igualar. Eles fizeram 14 cestas de três contra nós em Londres. O jogo inteiro hoje seria sobre alternar e ficar na frente das pessoas.”
A decisão pareceu funcionar muito bem, no final. Os EUA abriram uma vantagem considerável de 19 pontos no final do primeiro tempo, e apesar dos melhores esforços de Nuni Ornot, Bul Kuol e Carlik Jones, o Sudão do Sul não conseguiu montar a virada.
Embiid foi bastante eficaz quando os dois lados se encontraram no início do mês, registrando 14 pontos em 5 de 6 arremessos enquanto pegava sete rebotes e três assistências. Ainda assim, o jogo foi um sucesso, cheio de reviravoltas. A rapidez dos pés do Sudão do Sul desempenhou um papel importante. Se não fosse pelo heroísmo de LeBron James no final do jogo, o confronto poderia ter sido diferente.
Kerr elogiou Embiid por lidar com seu banco com elegância, assim como Tatum fez contra a Sérvia. Ele também elogiou aqueles que ganharam mais minutos no lugar de Embiid por terem um desempenho admirável em minutos aumentados.
“No último jogo, tivemos um campeão e um cara All-NBA que não jogou nenhum minuto, e hoje à noite tivemos um MVP que não jogou nenhum minuto”, disse Kerr. “Eles não reclamaram. Tivemos caras que se destacaram e preencheram esses papéis perfeitamente.”
Parece que Embiid será recompensado por sua paciência no próximo jogo dos EUA, um confronto com Jose Alvarado e Porto Rico na sexta-feira. Ele confirmou que Embiid começaria o jogo ao lado de Stephen Curry, Jrue Holiday, Devin Booker e LeBron James.
Kerr implorou a seus jogadores que parassem com as mídias sociais nesse meio tempo. Ele argumentou que a política de tempo de jogo provou ser uma grande loucura no jogo olímpico. Afinal, o objetivo — uma pedra preciosa brilhante pendurada no pescoço — é bastante tangível.
“Eles são profissionais e comprometidos um com o outro”, Kerr acrescentou. “Eu não leio mídias sociais. Espero que nossos rapazes não estejam prestando muita atenção nisso. Isso é uma coisa de temporada regular em que a novela pode carregar as avaliações. Aqui, é só ganhar um maldito ouro.”
