Aaron Donald se estabeleceu como um dos maiores tackles defensivos da história da NFL durante sua carreira de uma década no Rams.
Ele encerrou sua carreira durante a entressafra de 2024 da NFL, quando anunciou oficialmente sua aposentadoria.
A decisão de Donald veio dois dias após o início do ano da liga de 2024 da NFL. Ele divulgou uma longa declaração sobre sua decisão em sua conta X (antigo Twitter).
“Durante 10 anos, tive a sorte de jogar futebol ao mais alto nível”, escreveu Donald. “Sou grato pelas pessoas que conheci ao longo do caminho, pelos relacionamentos que construí e pelas coisas que conquistei com meus companheiros de equipe e individualmente.”
Donald não explicou imediatamente por que se aposentou. Não foi uma decisão chocante, já que ele flertou em desistir depois que os Rams venceram o Super Bowl 56 em 2022, mas ainda chocou alguns fãs da NFL que ficaram surpresos que Donald foi embora enquanto ainda estava no topo de seu jogo.
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Aqui está o que você deve saber sobre a aposentadoria de Donald enquanto ele fala sobre o encerramento.
Por que Aaron Donald se aposentou?
Donald se aposentou porque estava satisfeito com o que conquistou durante seus 10 anos de carreira na NFL. Ele citou suas oito indicações ao All-Pro e a vitória no Super Bowl como elogios para ele e explicou que simplesmente não tinha outra temporada neste momento.
“Estou completo. Estou cheio. Acho que a paixão de jogar não existe mais para mim”, disse Donald em um videoclipe postado no X (antigo Twitter). “Sempre amarei futebol, mas pensar em passar por outro acampamento e outra temporada de 17 jogos – simplesmente não sinto mais vontade de fazer isso.”
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-AD_99 (@AaronDonald97) 20 de março de 2024
“Estou esgotado”, acrescentou Donald. “Estou cheio. Estou completo. Estou satisfeito com o que consegui fazer em 10 anos e acho que é hora de eu, aos 32 anos, me aposentar do futebol e dar o próximo passo na minha carreira e na minha vida. É hora de seguir em frente.”
Donald disputou 154 jogos na temporada regular e 11 partidas pós-temporada, então é fácil entender por que ele se sentiu “esgotado”. Ele também lidou com lesões nas duas últimas temporadas, perdendo sete jogos no total em dois anos. Nas oito temporadas anteriores, ele perdeu apenas dois jogos no total.
Essa combinação levou à aposentadoria de Donald, o que deve garantir que ele entrará no Hall da Fama do Futebol Profissional em Cantão em sua primeira votação em 2029.
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Estatísticas de Aaron Donald
Donald terminou sua carreira com 111 sacks em 154 jogos de pós-temporada. Ele liderou a liga em sacks em 2018 – sua segunda de três vitórias de Jogador Defensivo do Ano em sua carreira – e ganhou oito All-Pros no total de 2015 a 2023.
Abaixo está uma olhada nas estatísticas de Donald temporada a temporada com os Rams:
| Ano | Jogos | Equipamentos | TFL | Sacos | Fumbles forçados |
| 2014 | 16 | 48 | 18 | 9 | 2 |
| 2015 | 16 | 69 | 22 | 11 | 0 |
| 2016 | 16 | 47 | 17 | 8 | 2 |
| 2017 | 14 | 41 | 15 | 11 | 5 |
| 2018 | 16 | 59 | 25 | 20,5 | 4 |
| 2019 | 16 | 48 | 20 | 12,5 | 2 |
| 2020 | 16 | 45 | 14 | 13,5 | 4 |
| 2021 | 17 | 84 | 19 | 12,5 | 4 |
| 2022 | 11 | 49 | 10 | 5 | 1 |
| 2023 | 16 | 53 | 16 | 8 | 0 |
| Total | 154 | 543 | 176 | 111 | 24 |
Donald era um talento geracional no ataque defensivo e, ao lado de JJ Watt, ajudou a liderar a revolução do pass rush interno da NFL. Basta dizer que seu impacto no jogo será lembrado com carinho enquanto ele cavalga ao pôr do sol.
