Revisitando a carreira no basquete da personalidade da ESPN Stephen A. Smith
Não há como negar que Stephen A. Smith é um dos maiores nomes da mídia esportiva. O que está em debate, no entanto, são as proezas atléticas de Smith antes da transição em tempo integral para a cobertura do jogo.
As façanhas atléticas de Smith certamente voltarão aos holofotes quando ele liderar o time Stephen A. contra o time Shannon de Shannon Sharpe no 2024 NBA All-Star Celebrity Game no Lucas Oil Stadium, em Indianápolis, na sexta-feira.
Com um elenco repleto de estrelas que inclui CJ Stroud, Metta World Peace e Jennifer Hudson, entre outros, Smith tentará usar suas habilidades de treinador para traçar estratégias para chegar à vitória. Mas e quanto às suas habilidades de jogo?
Aqui está uma retrospectiva da carreira de jogador que precedeu a ascensão de Smith na mídia.
Stephen A. Smith jogava basquete?
Stephen A. Smith jogou colegialmente na Divisão II da Winston-Salem State University, uma universidade historicamente negra em Winston-Salem, NC
Ex-alunos notáveis do estado de Winston-Salem incluem Earl Monroe, membro do Hall da Fama do Basquete, e Chris Paul, guarda dos Warriors, que recentemente se formou na HBCU de sua cidade natal depois de jogar colegialmente a apenas 10 minutos de distância, na Wake Forest University.
Smith, natural de Nova York, foi transferido para jogar no Winston-Salem State depois de passar um ano jogando no nível universitário júnior no Fashion Institute of Technology de Nova York. No Winston-Salem State, Smith jogou sob o comando do técnico do Hall da Fama, Clarence “Big House” Gaines.
Durante uma aparição no podcast de 2023, Smith alegado que sua oferta de bolsa de estudos para o estado de Winston-Salem veio depois que ele acertou 17 cestas consecutivas de 3 pontos na frente de Gaines durante uma visita ao campus.
A carreira de Smith no basquete foi interrompida devido a uma lesão, uma circunstância que ele explicado no programa “Podcast P with Paul George” de Paul George.
Eu recebi uma bolsa de basquete na Winston-Salem State University. No meu primeiro ano lá, quebrei minha rótula ao meio. Nunca mais consegui jogar. Na verdade, tive que deixar a escola por um semestre para ir para casa, sob o seguro da minha mãe, para a reabilitação, porque eles não pagariam o seguro na Carolina do Norte. Eu voltava, entrava no time, tentava treinar e uma vez a cada 36 a 48 horas meu joelho simplesmente cedeu. Eu não conseguia correr sem mancar e foi isso que aconteceu.
Ao detalhar o que deu errado em sua carreira no basquete, Smith acrescentou que não sente vergonha quando as pessoas tentam minimizar seus elogios na faculdade. Smith afirma que, se não fosse pela lesão, ele teria sido muito mais impactante como jogador universitário.
Embora sua lesão o tenha impedido de causar impacto no solo, Smith permaneceu envolvido com sua alma mater e com o atletismo da HBCU como um todo. Em 2017, ele foi induzido no Hall da Fama da conferência atlética do estado de Winston-Salem, a CIAA.
A alma mater de Smith será o centro das atenções no 2024 All-Star Weekend, quando Winston-Salem State enfrentará o adversário da conferência Virginia Union no 2024 NBA HBCU Classic no Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis.
