Nunca houve dúvida sobre o talento de Precious Achiuwa. O grande homem de 6-8 teve momentos de jogo excelente ao longo de seus 153 jogos com o uniforme do Raptors. Porém, na maioria das vezes, eles eram seguidos por trechos confusos de aros propensos a erros.
Achiuwa foi considerado pouco mais do que um lançamento lateral como parte da troca de OG Anunoby. Os Knicks precisavam desesperadamente da ajuda de um grande homem depois do potencial de Mitchell Robinson lesão no final da temporadae conseguir um jogador que pudesse dar-lhes pelo menos uma dúzia de minutos seria uma grande vitória.
Achiuwa fez muito mais do que isso, surpreendentemente se tornando um dos jogadores mais confiáveis de Tom Thibodeau nas últimas duas semanas.
Em 20 de janeiro, Achiuwa foi colocado em uma posição maior na rotação. Ele teve médias de 9,9 pontos, 9,4 rebotes e 1,3 bloqueios em 30,9 minutos por jogo desde então, incluindo três partidas como titular. Seu impacto nas vitórias foi enorme – apenas Jalen Brunson e James Harden têm maiores ou menos pontos positivos em toda a liga naquele intervalo.
Achiuwa registrou o recorde de sua carreira aos 43 minutos na vitória de Nova York por 109 a 105 sobre o Pacers na quinta-feira, compensando as derrotas de Anunoby, Robinson, Julius Randle e Quentin Grimes. Ele ajudou os Knicks a se tornarem o time mais quente da associação, já que venceram 15 dos 17 jogos que disputou, incluindo nove consecutivos.
Vamos verificar como os fãs dos Knicks, conhecidos por seu comportamento calmo, estão lidando com a fuga de Achiuwa:
Precioso Achiuwa sob a tutela de Taj Gibson pic.twitter.com/54NTbAvY20
-O Strickland (@TheStrickland) 30 de janeiro de 2024
Aqui está o que levou Achiuwa a apertar o botão.
Precious Achiuwa permanece em sua função no ataque
O maior problema de Achiuwa no passado é que ele tentou fazer demais. Como muitos jovens jogadores, seus erros superaram os lampejos de brilhantismo.
Ele parecia mais confiante em um papel mais simples em Nova York. Seu trabalho é definir boas telas, atirar em jumpers abertos, atacar closeouts e, o mais importante, destruir equipes no vidro ofensivo.
Os Knicks têm sido o melhor time de rebotes ofensivos da liga durante esta sequência de vitóriasliderado por 3,6 por jogo de Isaiah Hartenstein e 3,1 de Achiuwa.
Achiuwa também trouxe energia para a equipe com seu estilo único. Ele fez a arena rugir mergulhando entre as pernas de Pascal Siakam para garantir uma bola perdida, postando no meio de um intervalo rápido e fazendo expressões faciais malucas durante os jogos.
Os Knicks venceram os pacers sem 3 titulares e sujeira…
O precioso achiuwa também é muito bom… pic.twitter.com/1khpsfSzHC– letal2K (@LethalPasquale) 2 de fevereiro de 2024
Não é de admirar que Achiuwa tenha rapidamente se tornado um favorito dos fãs dos Knicks.
Precious Achiuwa está percebendo seu potencial defensivo
Achiuwa tem as habilidades necessárias para ser um defensor de grande impacto. Ele é um ótimo rebote e um bom atleta com envergadura de 2,10 metros. Seu desempenho naquela ponta da quadra foi o que lhe rendeu a confiança de Thibodeau.
Ele mostrou sombras de habilidade para parar a bola na quinta-feira, fechando Siakam duas vezes no final de um jogo acirrado.
Primeiro, Achiuwa ficou magro para se segurar em uma transferência, mexeu os quadris e empurrou a tentativa de bandeja de Siakam.
Precious trava Pascal na embreagem
UAU pic.twitter.com/dnv6EKhit7—Esfandiar Baraheni (@JustEsBaraheni) 2 de fevereiro de 2024
Achiuwa seguiu jogando a bola na cesta para os Knicks, então afastando a bola de Siakam na próxima viagem para selar a vitória.
Siakam está longe de ser a única estrela que Achiuwa parou neste trecho recente. Uma semana antes ele engoliu Jimmy Butler num contra-ataque forçando uma bola ao alto na tentativa de bandeja individual de Butler. Ele também teve que marcar Lauri Markkanen forçando-o a uma noite miserável de 5 de 14 tiros enquanto fazia o impossível e bloqueando o arremesso de 7 pés.
Achiuwa ainda é propenso a ter posses de bola ofensivas feias em todos os jogos, mas reduziu muito esses erros em Nova York. Ele está se transformando no tipo de grande homem forte e cheio de energia que personifica o basquete de Nova York.
