A WNBA está prestes a crescer.
Lindsay Schnell e Jeff Zillgitt do USA Today relataram na quarta-feira que a liga planejava anunciar a adição de uma equipe de expansão. Na quinta-feira, a WNBA fez exatamente isso.
A nova equipe pousará na área da baía de São Francisco e começará a jogar durante a temporada de 2025.
Nos últimos dias, a conta oficial da WNBA na plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter, provocou uma equipe de expansão em um Series de tuítes. Na manhã de quarta-feira, sugeriu o anúncio de quinta-feira com um pequeno vídeo “Em breve”.
Aqui está tudo o que sabemos sobre a nova franquia.
Expansão da WNBA, explicada
Em 26 de setembro, Marcus Thompson II, do Atlético, relatou que os Golden State Warriors estavam “perto” de trazer um time da WNBA para a Bay Area. Naquela época, o acordo ainda não havia sido finalizado, mas um porta-voz da liga disse a Thompson que “as discussões com potenciais novos grupos proprietários continuam caminhando na direção certa”.
Os Warriors também divulgaram um comunicado, dizendo que “tiveram conversas produtivas com a WNBA e estão ansiosos pela possibilidade de fazer parte dos planos de expansão da liga”.
Uma semana depois que o The Athletic publicou esse relatório, Schnell e Zillgitt revelaram que a equipe da Bay Area havia sido aprovada. Doug Feinberg, da Associated Press informou que a comissária da WNBA Cathy Engelbert deveria estar em São Francisco na quinta-feira para apresentar oficialmente a franquia.
A equipe jogará seus jogos no Chase Center em San Francisco e terá sede em Oakland, Califórnia.
Chegando em 2025 para a Bay Area@WNBA BASQUETEBOL. pic.twitter.com/clfahB6WSR
– WNBA Golden State (@wnbagoldenstate) 5 de outubro de 2023
Por que os Warriors se envolveram na expansão da WNBA
Embora a Bay Area nunca tenha sido o lar de um time da WNBA, o proprietário do Golden State, Joe Lacob, tem uma forte ligação com o basquete feminino.
Lacob foi o principal investidor da American Basketball League, que estreou em 1996, mas durou apenas dois anos. Ele atuou como proprietário do San Jose Lasers.
Como observou Thompson, ter uma franquia WNBA não apenas permitiria a Lacob seguir uma de suas paixões, mas também preencher sua arena ao longo do ano. O Chase Center seria capaz de receber jogos da NBA durante o outono, inverno e primavera e jogos da WNBA durante o verão.
A WNBA se expandirá além da Bay Area?
A WNBA está discutindo a expansão para outras cidades com potenciais grupos proprietários, segundo Schnell e Zillgitt.
Não está claro quantas cidades estão sendo consideradas como parte de planos de expansão futuros, mas Feinberg informou que Denver, Filadélfia, Portland e Toronto estavam “na mistura”.
Quantas equipes estão na WNBA?
Existem atualmente 12 equipes na WNBA. Aqui está a lista completa:
- Sonho de Atlanta
- Céu de Chicago
- Sol de Connecticut
- Asas de Dallas
- Febre Indiana
- Ases de Las Vegas
- Faíscas de Los Angeles
- Lince de Minnesota
- Liberdade de Nova York
- Fênix Mercúrio
- Tempestade em Seattle
- Místicos de Washington
