Saul “Canelo” Alvarez fez da terceira defesa de seu indiscutível título dos super-médios a mais fácil até o momento, ao dominar completamente Jermell Charlo na T-Mobile Arena em Las Vegas.
Canelo obteve pontuações amplas de 118-109, 118-109 e 119-108 sobre Charlo, no que foi um retorno dominante à forma para o astro mexicano.
Charlo – o ex-campeão indiscutível dos super meio-médios que ainda detém os títulos IBF, WBA e WBC – ousou ser grande, mas teve um desempenho apático no maior palco em que já competiu.
Quanto a Canelo, ele foi dominante em uma espécie de luta encruzilhada onde havia a preocupação de que o auge do jogador de 33 anos já tivesse ficado para trás.
Mas depois de uma saída em que seu oponente tomou a decisão de negócios de sobreviver em vez de vencer, Canelo parecia normal e proclamou que as sugestões de sua morte foram grosseiramente exageradas. “Ninguém pode vencer esse Canelo”, disse ele após a vitória unilateral.
Mas quanto aprendemos realmente sobre o campeão e o que o futuro reserva quando seu oponente era pouco mais que um saco pesado com pernas?
O velho Canelo Alvarez voltou?
Houve muita conversa sobre se Canelo estava ou não em declínio antes da luta com Jermell Charlo. Após a luta, Canelo declarou que estava “de volta” e recuperou a confiança após lidar com uma lesão na mão nas últimas lutas.
Isso é verdade? É difícil dizer, considerando que Canelo estava lutando contra um adversário que se recusou a revidar.
Canelo continua com baixa produção de socos e seu desempenho contra Charlo não foi diferente, pois acertou 134 de 385 socos (34,8%). Charlo de alguma forma conseguiu desferir mais 13 socos, mas acertou apenas 71 péssimos ao longo de 12 rounds (17,8%).
Foi uma quantidade baixa de socos na carreira para Canelo em uma luta pelo campeonato de 12 assaltos e continuou uma tendência alarmante de queda na produção de socos. Uma olhada nas três lutas anteriores sugere que não há nada diferente desse Canelo e daquele que vimos nos últimos anos.
Canelo acertou 179 de 459 socos (39%) contra John Ryder, 130 de 487 socos (26,7%) contra Gennadiy Golovkin e 84 de 495 socos contra Dmitry Bivol.
Sua produção de socos contra Charlo mostrou uma desaceleração contínua. Parte disso pode ser atribuído à falta de engajamento de Charlo, mas ainda é alarmante que não seja preciso muito para estar mais ocupado do que a estrela mexicana.
Algum crédito deve ser dado a Canelo por aplicar pressão desde o início e usar movimentos da parte superior do corpo para manter as mãos de Charlo nos bolsos. No entanto, os dias em que Canelo lançava combinações de socos múltiplos ao longo de 36 minutos parecem ter ficado para trás.
Canelo não teve que lidar com nenhuma adversidade e foi longe com um adversário que aparentemente aceitou a derrota. O que há para aprender com isso? Isso não significa que as afirmações de Canelo de que se sentia bem estejam erradas. Mas é muito fácil se sentir bem quando seu oponente não faz absolutamente nada para tirar você da sua zona de conforto.
Canelo iniciou e finalizou a maior parte da ação ao longo da noite com Charlo socando bem fora do alcance ou simplesmente permitindo que seu oponente diminuísse a distância sem nada a considerar. Dependendo do próximo adversário, teremos que esperar para ver se Canelo realmente está de volta ou não.
Quem Canelo lutará a seguir?
Duas opções em jogo quase certamente tirariam Canelo de sua zona de conforto.
O atual campeão interino dos super-médios do WBC, David Benavidez, é uma máquina de socos que rotineiramente lança combinações com uma quantidade obscena de diferentes ângulos.
Após a violenta surra em Caleb Plant no início de 2023, o jovem de 26 anos parece estar pronto para enfrentar Demetrius Andrade antes do final do ano. Caso saia vencedor, Benavidez seria um excelente candidato para desafiar Canelo devido à sua juventude, tamanho, força e atividade.
Benavidez é um lutador que não dá espaço para respirar e obrigaria Canelo a lutar devido à pressão que o invicto bicampeão pretende aplicar.
A outra opção é sem dúvida a maior luta que pode ser feita no boxe e é contra o atual campeão indiscutível dos meio-médios e melhor lutador peso por peso do mundo, Terence Crawford.
Crawford acabou de derrotar o companheiro peso por peso Errol Spence Jr. em julho e estendeu sua surpreendente sequência de nocautes para 11.
Crawford é sem dúvida o finalizador mais cruel do esporte e embora possa não ser um turbilhão de socos como Benavidez, ele pode ser mais violento com a intenção de machucar seus oponentes.
Pelo que vale, Canelo mostrou muito pouco interesse em uma luta com Benavidez e chegou a sugerir que uma vitória sobre Crawford – que luta três divisões abaixo dele – não aumentaria seu legado.
Fora a revanche com Dmitry Bivol, que derrotou Canelo no ano passado, Benavidez e Crawford são as opções mais atraentes para os torcedores e quase certamente testarão a grandeza de Canelo.
